Cuando se trata de hablar y enseñar a nuestros hijos sobre cómo percibimos el mundo que nos rodea, usamos un modelo de cinco sentidos, el cual incluye nuestra vista, gusto, oído, tacto y olfato. La razón por la que este modelo se usó originalmente fue que estos sentidos estaban emparejados con una parte visible del cuerpo, ya sea nuestra piel, nariz, boca, ojos u oídos, y por lo tanto era super fácil de recordar y enseñar. El problema con este modelo es que nos mantiene atascados en una antigua forma de pensar, tanto que estamos inculcados en la creencia de que sólo hay cinco sentidos y cualquier cosa más allá de éstos se acuña ese dudoso “sexto sentido” del que siempre oímos hablar. Sin embargo, los humanos son capaces de mucho más que nuestros sentidos básicos, y en realidad, tienen hasta veinte en total dependiendo de cómo se defina la palabra “sentido”. ¡Exploremos los que son menos conocidos!
1. Propriocepción
Este sentido nos permite saber innatamente dónde están las partes de tu cuerpo en el espacio, esto incluye nuestros músculos y apéndices. Esto es lo que te permite colocar tu dedo en la punta de la nariz con los ojos cerrados. Esto es también lo que te permite rascarte la pierna cuando estás en la cama por la noche en la oscuridad. Este sentido te dice exactamente dónde estás sin necesidad de ver dónde estás. Aquellos que son torpes y desorientados tienden a tener un pobre sentido de propiocepción, a menudo causado por una mutación en el gen PIEZ02.
2. 2. Equilibriocepción
Además de poder saber dónde está nuestro cuerpo en el espacio, también tenemos que ser capaces de mantenerlo erguido. Nuestro sentido del equilibrio también se llama equilibriocepción y se logra con el sistema vestibular dentro del oído interno. Puedes fácilmente deshacerte de este sistema y perder el equilibrio si das varias vueltas en una rápida sucesión.
3. Sensación vestibular
El sistema vestibular en nuestro oído interno también nos da la capacidad de sentir la velocidad. De aquí viene el mareo o el mareo por movimiento, ya que las señales que se envían al cerebro no coinciden con el sistema vestibular, que le dice al cuerpo que está parado. Esto causa un desajuste en lo que tus sentidos están detectando en colaboración, causando mareos.
4. Termocepción
Aunque probablemente no pienses en esto tan a menudo, tu habilidad para saber si hace calor o frío afuera es un sentido llamado termocepción. Tenemos termoreceptores en nuestra piel que nos permiten evitar ambientes extremadamente calientes o fríos que causarían daños severos como la congelación y la hipotermia.
5. Kinaesthesia
Esto es lo que nos permite sentir el movimiento de todo tipo. Ya sea algo que se capta por el rabillo del ojo o algo que se ve en la pantalla del televisor.
6. Cronocepción
Esta es su capacidad de ser capaz de sentir el paso del tiempo. Aunque te enseñen a leer el tiempo y te enseñen la comprensión detrás del tiempo, tu capacidad real de sentir que el tiempo ha pasado es un sentido innato incorporado en tu cuerpo.
7. Nocicepción
Esto es lo que te permite sentir el dolor.
Más allá de estos siete, hay también sentidos raros como el de ser capaz de percibir los campos eléctricos, tener un sentido magnético de la dirección y experimentar la mezcla de dos sentidos como el color y los números (sinestesia). Aunque no es muy común, el modelo de los 9 sentidos está ganando terreno, lo que incluye nuestra capacidad de ver, oír, oler, saborear, tocar, sentir dolor, sentir la temperatura y tener equilibrio.