En 1965, el Gobierno de los Estados Unidos estableció e introdujo dos programas patrocinados por el gobierno llamados Medicare y Medicaid, diseñados para ayudar tanto a las personas mayores como a las de menores ingresos a pagar y cubrir los altos costos de la atención médica asociados con la compra de un seguro médico privado. Ambos programas son financiados por los contribuyentes y son administrados por los Centros de Medicare y Medicaid. Debido a los nombres similares, hay mucha confusión sobre cómo funcionan y qué tipo de asistencia proporcionan. En este artículo, vamos a esbozar las diferencias entre los dos programas y proporcionar un poco de información sobre cómo se utilizan y lo que proporcionan.
Los entresijos de Medicare – Un programa de seguridad social
Medicare es un programa federal diseñado para proporcionar cobertura de salud a los mayores de 65 años, también conocidos como ancianos. Aunque atiende principalmente a todos los ciudadanos estadounidenses mayores de sesenta y cinco años, también puede cubrir a personas más jóvenes que tengan ciertas discapacidades y a personas que estén en diálisis. Usted es elegible para ello, independientemente de sus ingresos mensuales que permitan que usted o su cónyuge haya trabajado y pagado los impuestos de Medicare durante al menos diez años. Básicamente, lo que hace esto es proporcionarle una cobertura de hospitalización gratuita sin una prima mensual, pero requiere que pague copagos y deducibles. Las personas que reciben seguridad social o son empleados del gobierno cubiertos por Medicare o tienen un cónyuge que es elegible para estos beneficios pueden recibir Medicare.
Si cumple los requisitos anteriores, entonces también tiene derecho a la cobertura del seguro médico que cubre los servicios y el equipo médicamente necesarios. Esto puede ser cualquier cosa, desde visitas al consultorio del médico, análisis de laboratorio, rayos X, sillas de ruedas, cirugías ambulatorias y andadores. También puede recibir cuidados preventivos como exámenes de enfermedades y vacunas contra la gripe. Sin embargo, se le exige que pague una prima mensual por la parte de la cobertura del seguro médico de Medicare que generalmente se deduce directamente de sus beneficios, como el seguro social.
Ahora, si prefiere tener un plan de seguro ofrecido por una empresa privada en lugar del gobierno federal, puede inscribirse en Medicare Advantage, lo que le permitirá cumplir con todos los requisitos de elegibilidad. Este tipo de seguro proporciona todos los servicios de Medicare mencionados anteriormente, pero también puede incluir otros adicionales como cobertura dental y de visión. También puede optar por obtener cobertura de medicamentos de venta con receta, pero habrá un deducible anual, copagos en algunas recetas y primas mensuales.
Medicaid – Un programa de asistencia para personas de bajos ingresos
Mientras que Medicare es un programa de seguro social, Medicaid es un programa de asistencia dirigido como una asociación conjunta estatal y federal que ayuda a las personas de bajos ingresos a pagar los costos asociados con la atención médica. Independientemente de la edad, las personas a menudo no pagan ninguna parte de los costos asociados con los gastos médicos cubiertos, pero pueden incurrir en un pequeño copago. Debido al hecho de que se lleva a cabo en una asociación entre el gobierno federal y los diversos estados, cada estado tiene su propio programa de Medicaid. Aquellos que son elegibles deben tener menos de unos pocos miles de dólares de activos líquidos y algunos estados tienen restricciones de ingresos. Los beneficios pueden incluir radiografías, servicios médicos, planificación familiar, servicios de laboratorio, hospitalización, servicios de enfermería, atención médica en el hogar, tratamiento clínico, servicios de partería y servicios de pediatría y medicina familiar. También puede obtener beneficios adicionales como servicios de optometría, transporte médico, fisioterapia, prótesis, servicios dentales y cobertura de medicamentos recetados.
Entonces, ¿cuáles son las diferencias clave entre los dos?
Con Medicare, sólo es elegible si es mayor de sesenta y cinco años o tiene discapacidades específicas y el nivel de ingresos no lo afecta. Medicaid, por otro lado, está diseñado para aquellos que tienen ingresos limitados o bajos y la elegibilidad depende de los requisitos de cada estado.