“¡Soplar viento, oleaje y corteza de nado! La tormenta ha llegado, y todo está en peligro.” -William Shakespeare, Julio César
En 1942, cientos de esqueletos fueron encontrados en un lago situado en el Himalaya. Durante más de 60 años, nadie supo quiénes eran o cómo fueron eliminados. Había muchas teorías que rodeaban este morboso enigma, y no fue hasta el 2004 cuando los científicos concluyeron que una monstruosa y brutal tormenta de granizo era la culpable.
Explicación completa
Los esqueletos del lago Roopkund en la India fueron descubiertos por primera vez en las montañas por un guardia en 1942, a una altura de 5.000 metros. Hasta ese momento, a menudo habían permanecido congelados en un glaciar, ocultos a la vista. Pero el glaciar se descongelaba cada año, y finalmente fueron encontrados. Como fueron descubiertos durante la Segunda Guerra Mundial, muchos creyeron que pertenecían a los invasores japoneses. Pero pronto se estimó que los esqueletos tenían al menos 100 años de antigüedad, por lo que las especulaciones se dirigieron a un ejército de Cachemira que desapareció en el Himalaya en 1841. Las fechas y los números se sumaron, por lo que abundaron las teorías como los deslizamientos de tierra, los ataques, las enfermedades y los suicidios en masa, y la gente aceptó en general que el misterio se había resuelto. No sólo estaban equivocados, sino que ni siquiera estaban cerca.
En los años 60, los esqueletos fueron fechados de nuevo, y esta vez se dijo que venían de alrededor de 500-800 años atrás, tirando la teoría de Cachemira por la ventana y alimentando la especulación de que podría haber sido una invasión fallida de un sultán de Delhi en el siglo 14. El daño a los huesos parecía indicar que algún tipo de lucha había tenido lugar, por lo que parecía plausible, y el alboroto en torno al misterio se calmó una vez más. Aún así, durante las siguientes décadas, nadie estaba realmente seguro de quién había muerto allí o cómo.
Luego, en 2004, el canal National Geographic envió un equipo para investigar para su documental Roopkund: El lago de los esqueletos , y llegaron a resultados mucho más concluyentes. En primer lugar, las pruebas de ADN encontraron que entre los aproximadamente 200 cuerpos descubiertos, había dos grupos distintos de personas. Se teorizó que un grupo de peregrinos, muy probablemente una familia que intentaba cruzar la montaña, había contratado a mongoles locales para que los acompañaran en el viaje. En segundo lugar, los esqueletos eran mucho más antiguos de lo que se pensaba, y se estimaba que habían muerto hace unos 1.200 años.
Por último, lograron descartar teorías como los deslizamientos de tierra, el suicidio y la violencia examinando la naturaleza de las lesiones de las víctimas. Los fallecidos habían sufrido numerosos traumas contundentes en sus cabezas y hombros, pero había una notable falta de lesiones en otras partes de los cuerpos, y ninguna lesión consistente con una puñalada o un corte que uno esperaría encontrar en un antiguo campo de batalla. El pueblo parecía haber sucumbido a la muerte después de haber sido atacado con grandes esferas, que es donde la leyenda local intervino. La gente cercana tiene una canción sobre un grupo de viajeros que se dirigían a las montañas, pero no respetaban a la diosa Nanda ni a sus montañas, así que los mató con enormes piedras de granizo y arrojó sus cuerpos al lago. La conclusión a la que llegaron el Canal de National Geographic y otros científicos fue que este “mito” se basaba en la realidad, y que una extraña tormenta de granizo gigante fue, de hecho, la causa de su desaparición.
Desafortunadamente, el sitio no ha sido excavado o protegido adecuadamente, y cuando el hielo se derrite cada año, cientos de turistas acuden en masa para ver esta macabra atracción, muchos de los cuales pueden mellar un hueso o un cráneo por sí mismos. Aunque sólo 200 han sido examinados científicamente, los científicos piensan que puede haber hasta 600 esqueletos escondidos bajo la tierra, el hielo y la nieve de los alrededores.
Más información
National Geographic: Roopkund – El lago de los esqueletos (Video)
India Today: El misterio del esqueleto del lago Roopkund resuelto (Fotos)