El feminismo es un tema candente y muy discutido en la década actual. Pero fueron los soviéticos quienes sin saberlo dieron origen a este movimiento crucial y significativo. ¿Cómo? Dando a luz a las Brujas de la Noche.
¿Quiénes eran las brujas de la noche?
En el período de la Segunda Guerra Mundial, no se permitía a las mujeres estar en posiciones más altas. Entonces llegó una mujer revolucionaria llamada Marina Raskova alias la Amelia Earhart soviética.
Era famosa no sólo por ser la navegante soviética, sino también por tener a su nombre los registros de vuelos largos. Recibiendo varias solicitudes de mujeres en los soviéticos, decidió desarrollar un escuadrón de combate sólo de mujeres. Hizo una petición a Joseph Stalin y el 3 de octubre de 1941, Stalin desplegó 3 unidades de la fuerza aérea compuestas por todas las mujeres pilotos.
400 mujeres fueron elegidas de entre 2000 solicitudes. Las candidatas seleccionadas eran principalmente estudiantes de entre 16 y 25 años. La unidad se llamó 588 Regimiento de Bombarderos Nocturnos y se denominó Brujas Nocturnas.
¿Dónde aprendieron aviación las Brujas de la Noche?
Las Brujas de la Noche recibieron entrenamiento en aviación en la Escuela de Aviación de Engels, ubicada en Engels, un pequeño pueblo al norte de Stalingrado. El curso era muy discreto y consistía en un conciso programa de estudios para la aviación. Cada recluta se entrenaba como piloto, navegante, personal de mantenimiento y personal de tierra. Un soldado medio tenía que someterse a un entrenamiento durante años que las Brujas de la Noche completaban en sólo unos meses.
¿Qué clase de equipo usaron las Brujas de la Noche?
Debido a la limitada economía, la oferta de aviones era baja y por lo tanto las Brujas de la Noche no disfrutaban de los lujos que un hombre del ejército sí. Las Brujas Nocturnas obtuvieron anticuados biplanos Polikarpov Po-2 hechos de madera contrachapada. Eran de dos plazas con una cabina abierta. El avión no ofrecía ninguna fuente de protección a los climas extremos y los inviernos de los soviéticos eran duros. Para dar una idea aproximada, los aviones se enfriaron tanto que con sólo tocarlos se despegó la piel. Y, volar en la noche era básicamente una misión suicida. Las Brujas de la Noche no tenían paracaídas como los pilotos varones.
La única ventaja que tenían era el tamaño de los aviones. Eran pequeños y no tenían radio ni navegación, lo que los hacía imposibles de rastrear. La velocidad máxima de estos aviones era menor que la velocidad de pérdida de los aviones nazis, por lo que, irónicamente, era difícil apuntar a ellos. La desventaja de esto era que el piloto del avión soviético tenía que agacharse cuando se disparaba una bala. Por lo tanto, las Brujas de la Noche tuvieron que bucear mucho. Los alemanes sólo tenían una trampa para las Brujas de la Noche: el ruido del avión que vibraba. Fueron los alemanes quienes llamaron al escuadrón “Brujas de la Noche”. La razón era que los aviones sonaban como el palo de escoba de las brujas.
La primera misión de las Brujas de la Noche tuvo lugar el 28 de junio de 1941, donde derribaron con éxito el cuartel general de las fuerzas invasoras nazis. Dejaron un legado con el bombardeo de más de 23.000 toneladas de bombas sobre los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose así en un activo crucial para los soviéticos en la victoria de la guerra.