“No el poder de recordar, sino su opuesto, el poder de olvidar, es una condición necesaria para nuestra existencia”. -Sholem Asch, El Nazareno
Según algunos profesionales, si se utilizan los métodos adecuados, se pueden encontrar recuerdos que alguien reprimió, a veces de abusos pasados o incluso de abducciones extraterrestres. Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de quienes intentan recuperar los recuerdos reprimidos, no hay pruebas sólidas de un solo caso demostrable. Los investigadores de la salud mental no lo reconocen oficialmente, y muchos investigadores consideran que los terapeutas están ayudando sin querer a las personas a crear recuerdos falsos, en lugar de encontrar recuerdos reprimidos.
Explicación completa
Mucha gente está convencida de que los recuerdos reprimidos son reales. Se ha convertido en un tropo común en la cultura popular, y algunos terapeutas practicantes todavía piensan que es una buena manera de ayudar a un paciente a recuperarse. El problema es que es probable que estos terapeutas no sólo realicen ciencia basura, sino que hagan más daño que bien. El tema de los recuerdos reprimidos es en realidad un tema increíblemente polémico en los círculos psicológicos. Por un lado, hay gente que está convencida de que los recuerdos “reprimidos” que obtienen de los pacientes son reales. Esto es a pesar de que no hay evidencia real más que una corazonada de que estas personas no podrían estar inventando algo tan salvaje como una abducción alienígena o una experiencia de abuso sexual y que sus experiencias deben ser reales. Muchos de estos terapeutas sienten cierta indignación por los investigadores que intentan desacreditar completamente los recuerdos reprimidos, enojados porque le decimos a la gente lo que recuerdan o no.
Sin embargo, el problema es que la memoria es algo increíblemente voluble, lo que los escépticos investigadores han demostrado. La psicóloga Elizabeth Loftus ha asistido a decenas de juicios en un intento de actuar como experta y ayudar a aquellos que están siendo condenados sólo sobre la base de recuerdos reprimidos o testimonio de testigos oculares temblorosos. Se dio cuenta de que debido a la capacidad de nuestro cerebro para falsificar y alterar los recuerdos, es probable que muchas personas fueran condenadas erróneamente. Quería poner fin a los falsos recuerdos reprimidos que llevan a la gente a la cárcel demostrando que los recuerdos reprimidos no son reales o, al menos, arrojando serias dudas sobre su validez en un tribunal de justicia. Realizó múltiples experimentos y descubrió que era increíblemente fácil implantar falsos recuerdos en la gente. También ha advertido que la policía puede hacer que la gente, sin darse cuenta, señale al perpetrador equivocado alterando sus recuerdos simplemente hablando de sus teorías sobre el caso.
Sin embargo, otros psicólogos querían hacer algo más que demostrar lo poco fiable que es la memoria y lo poco que debemos dar a los recuerdos reprimidos cuando se trata de testimonios de testigos oculares: querían probar definitivamente el vínculo entre los recuerdos falsos y los reprimidos. Utilizando grupos de control, descubrieron que quienes afirmaban tener recuerdos reprimidos tenían muchas más probabilidades de ser fácilmente sugestionables cuando se trataba de que se les implantaran recuerdos falsos. Pero aún más fascinante fue el descubrimiento de que muchos de los que afirmaban tener recuerdos reprimidos dieron positivo en pruebas de estrés asociadas con el trastorno de estrés postraumático. En otras palabras, aunque los recuerdos reprimidos -generalmente de abducciones alienígenas en estos experimentos- no eran realmente reales, las personas en cuestión se habían convencido tan fuertemente de su verdad que tenían síntomas reales de trauma asociados a ella.
Para empeorar las cosas para los teóricos de la memoria reprimida, todas sus afirmaciones giran básicamente en torno a la idea de que los humanos pueden estar tan traumatizados que simplemente bloquean un recuerdo y que puede ser traído de vuelta años después. Sin embargo, la investigación psicológica ha demostrado que los humanos están muy apegados a sus recuerdos, porque realmente constituyen gran parte de lo que somos, incluso si los recuerdos son extremadamente negativos. Elizabeth Loftus intentó una encuesta para ver si la gente hipotéticamente querría tomar una droga que reprimiera la memoria después de un evento traumático. Sorprendentemente, la mayoría de la gente no quería tomar la droga; querían sus recuerdos intactos y no reprimidos o destruidos, incluso si eran desagradables.
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