“No hay amor más sincero que el amor a la comida”. -George Bernard Shaw
La mayoría de la gente cree erróneamente que Louis Pasteur fue el inventor de la pasteurización, pero él simplemente mejoró el método que había estado en vigor durante décadas. A finales del siglo XVIII, Nicolas Appert comenzó a pasteurizar alimentos y fue la primera persona en hacerlo. Incluso fue recompensado por Napoleón por sus esfuerzos.
Explicación completa
A Louis Pasteur se le atribuye el mérito de ser un científico asombroso y a veces se le llama “el padre de la microbiología” gracias a sus teorías sobre los gérmenes de la fermentación y las enfermedades. También es el tocayo de la pasteurización, el proceso utilizado para inhibir el crecimiento microbiano en los alimentos. Sin embargo, Pasteur no es en absoluto el verdadero inventor: simplemente tomó un método existente y lo mejoró en 1864, documentando científicamente los tiempos y las temperaturas para lograr un mejor equilibrio entre el sabor y la seguridad.
El verdadero inventor del proceso es Nicolas Appert, un confitero francés, que comenzó a experimentar con diversas formas de conservar los alimentos, descubriendo finalmente los beneficios de la pasteurización en 1795. Básicamente, Appert ponía el artículo en un frasco de vidrio, lo sellaba herméticamente y lo sumergía en agua hirviendo durante un período de tiempo que el propio Appert determinaba por sí mismo. Era bastante efectivo, permitiendo que la comida durara mucho más tiempo antes de echarse a perder, pero el sabor se veía muy disminuido porque Appert la hervía a una temperatura demasiado alta durante demasiado tiempo.
En 1800, Napoleón ofreció 12.000 francos (equivalentes a más de 200.000 dólares hoy en día) como premio a cualquiera que pudiera encontrar una mejor manera de alimentar a su ejército. Appert presentó su método y ganó, pero Napoleón se negó a dejarle publicar sus métodos durante 10 años, ya que consideraba que tenían demasiada importancia estratégica para su ejército.
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