“Cuanto menos gusto tiene una persona en la vestimenta, más obstinada parece ser siempre.” -Jerome K. Jerome, Tres hombres en un barco
Tenemos una imagen muy distinta de los peregrinos que establecieron la colonia en Plymouth, Massachusetts en 1620. Ropa sencilla en blanco y negro, sombreros altos y hebillas (en casi todo) conformaban el vestuario de los peregrinos. Pero todas esas características son en realidad las adiciones y adornos ex post facto de la imaginación de los artistas.
Explicación completa
Los separatistas de la Iglesia de Inglaterra que llamamos “Peregrinos” pueden haber sido un pueblo más sombrío, pero sus coloridos armarios ciertamente no reflejaban eso. Plymouth durante el 1600 era un lugar mucho más colorido de lo que típicamente se imagina. Los peregrinos pasaban la mayor parte de su tiempo vistiendo ropas coloridas y en tonos tierra. Algunos de los colores más populares entre los peregrinos… Verde, marrón y naranja; lo que tiene sentido dada la dificultad de mantener limpia la ropa blanca en una comunidad predominantemente agrícola.
Entonces, ¿quién tiene la culpa de la confusión? En parte, los propios peregrinos, porque sólo uno de ellos se sentó para un retrato, y no se molestó en hacerlo hasta décadas después del desembarco en Plymouth. Pero lo más probable es que la mayor parte de la culpa recaiga en los hombros de los pintores del siglo XIX, que no eran precisamente rigurosos en cuanto a la exactitud cuando se trataba de representar los orígenes coloniales de América. Y son estos pintores los responsables de la obra de arte más famosa que muestra la vida en la Massachusetts colonial. Dada la escasez de material pictórico con el que trabajar, los pintores simplemente recurrieron a su imaginación, que estaba muy influida por la época en la que trabajaban los pintores.
Los pintores del siglo XIX representaron a los peregrinos con el exagerado vestido de caballero de la época victoriana: largos abrigos negros y altos cuellos blancos. Mientras que los peregrinos llevaban el conocido sombrero de tubo de cocina, la gran hebilla dorada fue una adición mucho más tardía. La hebilla fue un florecimiento anacrónico popular entre los pintores victorianos. Para ellos, añadir hebillas a un cuadro era como retocar una foto hoy en día en tonos sepia: hacerlo hacía que las imágenes parecieran más “vintage”. No importaba que los peregrinos no llevaran hebillas en sus sombreros o zapatos, a los pintores -y presumiblemente a los compradores- les gustaba la sensación anticuada que las hebillas añadían a los cuadros.
Lo más probable es que, si estás viendo una pintura de un peregrino, lo que realmente estás viendo es una exagerada representación de un revivificador del siglo 19 con un sombrero del siglo 17 decorado con hebillas de estilo del siglo 18.
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