“Algo que vuelve de la muerte casi siempre es una mala noticia. Las películas me enseñaron eso. Por cada Jesús obtienes un millón de zombis.” -David Wong, John muere al final
Un hombre haitiano afirma haber sido envenenado y enterrado vivo, sólo para ser exhumado poco después, drogado y obligado a trabajar en una plantación de azúcar con otros como él. Gran parte de su historia ha sido respaldada por un psiquiatra, dos médicos formados en los Estados Unidos y un etnobotánico educado en Harvard.
Explicación completa
La religión afrocaribeña del Vodou (también llamada Vodun y Vudú) incluye muchas historias de control de la mente y el cuerpo, posesión de espíritus y estados similares a los de los zombis. La palabra inglesa “zombie” es incluso un derivado de la palabra criolla haitiana “zonbi”. Mientras que muchos no creyentes descartan estas historias como una tontería supersticiosa, un investigador nacido en Canadá puede haber encontrado una explicación a un caso prominente de supuesto zombieismo en Haití.
Clairvius Narcisse era un pobre haitiano que cayó enfermo de muerte en 1962. Sus síntomas incluían fiebre, problemas para respirar y la sensación de que los insectos se arrastraban bajo su piel. Fue llevado a un hospital a cierta distancia de su casa. Mientras estaba allí fue visto y tratado por dos médicos (uno era estadounidense y el otro había sido formado en los Estados Unidos). Después de un tiempo, empeoró y fue declarado muerto. Fue enterrado poco después, pero afirma que nunca estuvo realmente muerto.
La historia de Narcisse es que se despertó en su ataúd en un aturdimiento. Creyó que estaba envenenado o bajo un hechizo. A la noche siguiente, fue exhumado por un chamán Bokor, o Vodou, y llevado a un lugar desconocido. Se le dio una especie de brebaje que lo puso en un trance como de zombi. La sustancia lo dejó perceptible a la sugestión, y dice que fue forzado a trabajar en una plantación de azúcar día y noche. Cada día, el mismo brebaje le fue dado a él y a otros en la granja para mantenerlos obedientes.
En algún momento, los cautivos lograron huir de su prisión y Narciso pasó los siguientes 18 años vagando y mendigando en las calles. En 1981, llegó a su pueblo natal y aún reconoció a su hermana después de 20 años. Aparentemente ella también lo reconoció, porque cuando lo vio, gritó bastante fuerte. Él la convenció de que era realmente él usando un apodo conocido sólo por la familia.
Un psiquiatra fue llevado a interrogar a Narcisse para ver si su historia era cierta. Narcisse fue capaz de responder correctamente a todas sus preguntas basándose en la información que le dio la familia. Muchos de los habitantes del pueblo estuvieron de acuerdo y dijeron que reconocían a Narcisse de 20 años atrás.
Los medios de comunicación se enteraron de la historia y muchos medios de comunicación prominentes en los EE.UU. y en otros lugares enviaron equipos para cubrirla. Además de los medios de comunicación, un investigador de Harvard tuvo particular curiosidad en el caso. Wade Davis es un etnobotánico (estudia las formas en que la gente usa las plantas). Davis afirma que Narcisse y otros pueden haber estado bajo la influencia de una o más drogas para mantenerlos en su estado sedado y sugestivo.
Según Davis, una neurotoxina llamada tetrodotoxina o TTX es responsable del estado de muerte en que se encontraba Narcisse antes de su entierro. Las personas que han ingerido esta toxina suelen estar catatónicas con muy pocos signos de vida y a veces son confundidas con muertos. La toxina está disponible a través de un sapo indígena en Haití. Narcisse cree que su hermano le pasó la toxina antes de que se enfermara.
Aunque un régimen diario de una toxina paralizante no suena como una forma eficiente de dirigir una plantación, Davis ha argumentado que otra droga, datura stimonium, puede haber sido incluida en el brebaje dado a los trabajadores de la plantación. La datura stimonium es muy común en gran parte de América y, cuando se utiliza en dosis reguladas, puede producir delirio, sugestionabilidad y amnesia. Las dosis más altas pueden producir alucinaciones. Davis afirma haber estado presente durante la elaboración de estas pociones y está convencido de que son el impulso detrás de la extraña historia de Narcisse.
Más información
HowStuffWorks: How Zombies Work
Ciencia ABC: Zombie
Huffington Post: Armarse – con hechos – contra el apocalipsis zombi