“Estaba un poco excitado pero sobre todo blorft. $0027Blorft$0027 es un adjetivo que me acabo de inventar que significa $0027Completamente abrumado pero procediendo como si todo estuviera bien y reaccionando al estrés con el torpor de una zarigüeya$0027. He estado en la calle todos los días durante los últimos siete años.” -Tina Fey, Bossypants
El estrés puede parecer tan omnipresente como terrible; lo que tal vez no sepas es que estás constantemente sometido a diferentes tipos de estrés, y aprender a reconocerlos es el primer paso para afrontarlo con éxito. El estrés agudo es el tipo que es provocado por una amenaza inmediata. El estrés crónico se produce cuando una persona se expone a la misma situación estresante durante un largo período de tiempo, y el estrés episódico se produce cuando las acciones de una persona provocan el estrés sobre sí misma.
Explicación completa
El estrés es algo que todos sufrimos, es parte de la vida. Pero hay diferentes tipos de estrés, y aprender la diferencia entre los tres tipos principales puede ayudarte a aprender a manejar, si no a evitar, los escollos y trampas de las situaciones estresantes.
El estrés agudo es el tipo de estrés que nos pasa a la mayoría de nosotros la mayor parte del tiempo. Es el tipo de estrés que se desencadena por una amenaza inmediata o una fuente de presión en la vida diaria. Puede ser cualquier cosa, desde una prueba para la que no te preparaste o una llamada telefónica para la que no estabas preparado, hasta una fecha límite que se acerca demasiado rápido. Este tipo de estrés tiende a ser intenso pero de corta duración.
Los síntomas del estrés agudo pueden variar desde el dolor de cabeza y el dolor de estómago hasta los mareos, las migrañas o la dificultad para respirar y los dolores de pecho. Este es el tipo de estrés más común y menos peligroso, ya que el factor estresante puede ser manejado muy rápidamente.
El estrés crónico proviene de la exposición constante y diaria a una situación estresante. Es a largo plazo y es vengativo, y desgasta a una persona durante semanas, meses y años. Es el estrés de una mala relación de la que no puedes salir, de un trabajo que no puedes dejar, de la larga enfermedad de los padres. A escala mundial, es el estrés de un país que ocupa a otro, es el estrés de la explotación de una raza, son tensiones religiosas de larga data. Este tipo de estrés crea una situación duradera en la que el escape parece desesperado, y es en última instancia el tipo de estrés más peligroso.
En una sola persona, el estrés crónico puede dar lugar a una serie de problemas de salud, desde un derrame cerebral y una enfermedad cardíaca hasta una mayor susceptibilidad a otras enfermedades como el cáncer. El suicidio puede ser más probable. Y algunos de los efectos del estrés crónico ni siquiera se notan, como la formación de creencias irracionales o poco razonables. El estrés crónico que involucra a naciones y razas puede llevar a disturbios y guerras.
Y el estrés episódico es el tipo de estrés que una persona se provoca a sí misma. Es el estrés que alguien siente cuando se despierta constantemente tarde, y necesita apurarse para trabajar. Es el estrés de programar demasiadas reuniones, el estrés de la incapacidad de organizar sus propias vidas. También sucede cuando una persona está abrumada por la preocupación; ve motivos de preocupación y estrés a la vuelta de cada esquina, ya sea real o imaginario. Cuando el estrés agudo se convierte en un ciclo repetitivo e interminable, se convierte en episódico.
El estrés episódico puede ser del tipo que los que lo sufren no pueden ni siquiera reconocer. Una combinación de años de hábitos y rasgos de personalidad puede hacer que el estrés episódico sea una parte más del estilo de vida de una persona. Los síntomas del estrés agudo, especialmente los dolores de cabeza y las migrañas, se convierten en crónicos y en una parte más de la vida. Deshacerse de este tipo de estrés puede implicar una terapia, asesoramiento y una reevaluación de la forma en que se enfrenta la vida cotidiana.
Las personas que son pesimistas por naturaleza también pueden sufrir estrés episódico. Cuando el pesimismo se convierte en una forma de vida, influye en la forma en que una persona se enfrenta al mundo que le rodea y en si toma o no decisiones que ayuden a hacer la vida más fácil, o si simplemente se acostumbra a las dificultades y se contenta con ellas.
Más información
Asociación Americana de Psicología: Stress
Purdue: Diferentes tipos de estrés