“He pensado a menudo en la muerte, y la encuentro el menor de todos los males”. -Francis Bacon
Cuando Mahatma Gandhi fue asesinado, su cuerpo fue incinerado. Sin embargo, no todas las cenizas fueron sumergidas en agua como dicta la tradición hindú. En su lugar, fueron distribuidas entre amigos y familiares, y enviadas en una gira por la India para ayudar a curar una nación afligida. Incluso 65 años después de su muerte, se siguen descubriendo colecciones de las cenizas de Gandhi.
Explicación completa
El 30 de enero de 1948, el líder de la independencia india Mahatma Gandhi fue asesinado por el extremista hindú Nathuram Godse, quien creía que Gandhi favorecía a la nación musulmana de Pakistán por encima de la India. El funeral de Gandhi fue un evento nacional, con dos millones de dolientes en la ruta de su procesión. Fue incinerado, según la costumbre hindú. En circunstancias normales, los hindúes entierran las cenizas de sus muertos en un río como ofrenda a los dioses. Sin embargo, debido a la fama de Gandhi, sus cenizas fueron divididas, algunas dadas a amigos y familiares, y otras enviadas por toda la India para ser usadas en ceremonias.
Una colección de las cenizas de Gandhi se encuentra en Pune, India, en el Palacio Aga Khan, donde una vez estuvo prisionero. Otra se encuentra en el Santuario del Lago de la Comunidad de Autorrealización en Los Ángeles, California. Fueron enviadas a América como regalo del Dr. V.M. Nawle de la India a Paramahansa Yogananda, que fundó la Fellowship y estuvo cerca de Gandhi durante muchos años. Las cenizas están guardadas en un antiguo sarcófago de piedra chino. Desde entonces, los parientes de Gandhi han pedido que se retiren del santuario y se sumerjan en agua, alegando que es un “sacrilegio” guardar las cenizas.
En 2008, las cenizas que habían sido retenidas en una controvertida exposición en el Museo Mani Bhavan Gandhi de Mumbai (India) fueron esparcidas en el Mar Arábigo por la bisnieta de Gandhi, Nilamben Parikh. Parikh es la hija del difunto hijo separado de Gandhi, Harilal, y la familia creía que la ceremonia sanaba la ruptura entre los dos en la otra vida. En 2010 se realizó un ritual similar, las cenizas que habían sido guardadas por un amigo de la familia Gandhi fueron esparcidas en la costa de Sudáfrica en una ceremonia de unas 200 personas, entre ellas el bisnieto y la nieta de Gandhi, Ela.
Es imposible decir cuántas porciones diferentes de las cenizas de Gandhi fueron analizadas, y varias probablemente todavía están en manos de particulares o perdidas. Algunas pueden aún emerger al fallecer aquellos que las recibieron hace 65 años.
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