“No puedes esperar ejercer el poder supremo sólo porque una tarta acuática te haya lanzado una espada!” -Monty Python y el Santo Grial (1975)
No lo llaman heavy metal por nada. Esos bastones de rebanar humanos de la Edad Media eran armas pesadas e incómodas, ¿verdad? Incorrecto. La espada medieval promedio pesaba sólo de 1 a 1,5 kilogramos.
Explicación completa
El cine y la mala educación han hecho todo lo posible para reforzar el mito de la espada medieval pesada, como un garrote, que requería mucha fuerza para blandirla. Pero la próxima vez que estés en el gimnasio (y nadie te mire), coge una de esas mancuernas de goma rosada del extremo del estante. Así es como la típica espada medieval europea pesaba alrededor de 1-1.5 kilogramos. Lo que hace que la espada larga europea no sea mucho más pesada que la katana japonesa, que todavía es famosa hoy en día por su peso ligero.
Incluso las espadas más grandes de “mano y media” y de dos manos (piense en Braveheart ) no pesaban mucho más de 2,25 kilogramos.
Una y otra vez, sin embargo, las películas retratan estos implementos bien hechos como armas crudas e ilógicamente pesadas. Desde las pesadas luchas con espadas en Primer Caballero hasta el personaje de Antonio Banderas en 13º Guerrero quejándose de que una espada vikinga es demasiado pesada, los cineastas parecen estar convencidos de que los artesanos medievales no eran capaces de hacer algo impresionante sin exagerar.
Dado que los fabricantes de espadas habían estado practicando su oficio por más de 2.500 años para cuando la Edad Media rodó alrededor, deberíamos sorprendernos si no han desarrollado métodos fiables para hacer armas ligeras y robustas. Una espada pesada habría sido desastrosa para el hombre de armas medieval que hacía casi toda su lucha en el verano. Si un hombre iba a sobrevivir a las dos horas que componían la batalla medieval, necesitaba una espada que no fuera agotadora de manejar.
Siendo tan ligera, debería ser obvio que una espada sería bastante ineficaz si se empuña como un garrote crudo. Si un espadachín iba a ser efectivo contra un oponente con armadura, necesitaba dar un golpe o empuje cuidadosamente colocado. El estilo de lucha y paro de filo a filo que se ve en casi todas las películas habría embotado el filo de la espada o, peor aún, la habría roto. Además, las continuas mejoras en la fabricación de armaduras habrían hecho que los golpes de hacha fueran casi inútiles. Como resultado, los manuales de esgrima de la Edad Media muestran un estilo de lucha muy diferente al que se imagina. Probablemente se resume mejor como, “apuñálalos, no los cortes.
Más información
Asociación de Artes Marciales del Renacimiento: ¿Qué pesaban las espadas históricas?
Asociación de Artes Marciales del Renacimiento: Una breve introducción al combate con armas de fuego.
La vida cotidiana en la Edad Media , Paul B. Newman
La Guerra de los Cien Años: Un Enfoque Más Amplio, Parte 1 , editado por L. J. Andrew Villalon, Donald J. Kagay