“En primer lugar, era octubre, un mes raro para los chicos.” -Ray Bradbury, algo malo viene de esta manera
La práctica de disfrazarse de personajes espeluznantes se originó entre los primeros pueblos cristianos de Europa Occidental, a partir del siglo VII, ya que celebraban la llegada de los recién fallecidos al Cielo o al Infierno al día siguiente. Esto implicaba para los vivos que las almas de todos los que habían muerto en el último año habían estado vagando por la Tierra, y ahora, con una última oportunidad antes de su consignación al fuego eterno, las almas de los malos iban a tener su propio pequeño Mardi Gras por una noche.
Explicación completa
La palabra “Halloween” es una contracción de “Hallow Even” (“noche”), que se convirtió en “Hallowe$0027en” a través del dialecto escocés. En esta noche, se recordaba a los cristianos medievales a través del tañido de las campanas de la iglesia que rezaran por sus propias almas en honor y recuerdo de la valiente gente que, por el bien de Jesús, había muerto de forma horrible hasta ese momento. Si no tocaban las campanas, los pregoneros se vestían de negro y pedían a los lugareños que rezaran y alabaran a los santos.
Halloween es una cristianización de la fiesta celta de Samhain, pronunciada “SOW-in”. Para convertir a los celtas, los misioneros cristianos de la época de San Agustín tuvieron que incorporar algunas de las prácticas paganas de los celtas al cristianismo, sobre todo la del árbol de Navidad. La fiesta de tres días de la Santidad coincide con la fiesta primitiva de los celtas, desde la puesta de sol del 31 de octubre hasta la puesta de sol del 1 de noviembre, aproximadamente a mitad de la temporada de otoño. “Hallowmas” es la contracción inglesa para “Misa de las santas”, y “Hallows” es otra palabra para “santos”.
Estos santos son los mártires de la iglesia cristiana, y la gente los honró reuniéndose y festejando en sus nombres. Es decir, para el 1 de noviembre. Al día siguiente, los juerguistas continuaron la fiesta en honor de amigos y familiares que habían muerto en el último año, mientras rezaban por sus almas para que entraran en el Cielo. Es una costumbre luterana poner velas en sus tumbas la noche del 31, y un cementerio otoñal lleno de llamas anaranjadas es todo un retrato de Halloween.
Ahora con la influencia cristiana, el banquete de tres días se llama propiamente el Triduo de Todas las Tierras. “Triduo” es la palabra latina para “tres días”. Otra fuente de lo espeluznante de la Noche de Brujas son los modales con los que murieron los mártires. ¿Por qué vemos maratones de películas de terror el día 31? En parte porque las muertes de personas como San Pedro (crucificado al revés) y San Lorenzo (cocinado hasta morir) son el prototipo de un espectáculo de terror de Halloween.
No pasó mucho tiempo antes de que surgiera el concepto entre los conversos paganos y sus descendientes de que si rezaban por las almas de sus seres queridos para entrar en el Cielo, eso significaba que las almas de la gente mala también habían estado pateando la Tierra durante todo un año. Y si sólo les quedaba una noche antes de ir al Infierno, podrían volverse particularmente salvajes. Para la vida de la Edad Media, esto significaba la amenaza de vivir con el espíritu de alguien como Ted Bundy.
La posesión demoníaca era un miedo real y aterrador en la Edad Media, así que para defenderse de ella, la gente se disfrazaba tras los disfraces para confundir a los espíritus malignos que los buscaban. Estos disfraces no estaban originalmente destinados a dar miedo, sino simplemente a cubrir identidades.
Los trajes de miedo se usaron a partir del 1500 en toda Europa Occidental e Inglaterra originalmente para celebrar la muerte de los Siete Hermanos. Estos eran los siete hijos de San Felicitas, quienes, según el Segundo Libro de los Macabeos, fueron llevados ante un tirano y exigieron retractarse. Cuando no lo hicieron, uno a uno les cortaron la lengua y las manos, y fueron fritos hasta morir en calderos poco profundos. Luego su madre fue asesinada, pero ninguno de los ocho se retractó. Así que los niños del siglo XVI comenzaron a celebrar la valentía de estos mártires vistiéndose con horribles trajes de pieles de animales parcialmente quemadas y con cicatrices en la víspera de Todos los Santos. Estos disfraces cambiaron gradualmente a los varios monstruos clásicos.
Nota de Partición:
Los espantosos disfraces de bruja y similares son la razón principal por la que algunas denominaciones cristianas hoy en día denuncian a Halloween como el evento más pecaminoso y no cristiano del año. Los puritanos de la América del siglo XVII, que colgaron a 18 personas por brujería en la década de 1690, no es sorprendente que predicaran el fuego del infierno y el azufre en su contra. Citaron Éxodo 22:18, “No permitirás que viva una bruja”.
Más información
Los orígenes de la Noche de Brujas
El Segundo Libro de los Macabeos, Capítulo 7