“El que rompa este memorial será eternamente atormentado por la ira. La muerte traicionera le golpeará. Preveo la perdición”. -Björketorp Runestone
La Batalla de Tippecanoe fue una victoria del gobierno de los Estados Unidos contra los indios Shawnee, pero según la leyenda, también fue una maldición. Desde esa batalla, cualquier presidente elegido en un año que terminaba con “0” moría en el cargo, fenómeno que a menudo se atribuye a un hexágono colocado en el cargo por el bando perdedor en Tippecanoe. Cuando Ronald Reagan sobrevivió a su intento de asesinato, parecía que la maldición se había roto. La supervivencia de George W. Bush reforzó esa noción.
Explicación completa
Tecumseh era un poderoso jefe indio Shawnee del territorio de Ohio, conocido por su resistencia a la autoridad estadounidense. Tecumseh no era un extraño a la guerra y en 1811 se encontró liderando una fuerza contra el futuro presidente William Henry Harrison en Tippecanoe. Tecumseh perdió, y así nació la Maldición de Tippecanoe (también conocida como la Maldición de la Muerte de 20 años, o la Maldición de Tecumseh).
Según el mito, Tecumseh (o a veces su hermano, un curandero llamado Tenskwatawa) echó una maldición a la presidencia por su pérdida en la batalla de Tippecanoe. Tecumseh fue asesinado más tarde en la Batalla del Támesis en 1813, luchando contra otro ejército liderado por Harrison.
Apropiadamente, Harrison fue el primer presidente que murió bajo la maldición. Harrison fue elegido en 1840, y murió de neumonía un mes después de su elección. Después de la muerte de Harrison, cualquier presidente elegido o reelegido en un año que termina con “0” murió en el cargo.
Abraham Lincoln fue elegido en 1860. Fue asesinado por John Wilkes Booth en el Teatro Ford al comienzo de su segundo mandato en 1865. James A. Garfield fue elegido en 1880. Fue disparado en julio del año siguiente en una estación de ferrocarril en Washington y murió de sus heridas en septiembre.
William McKinley fue elegido para un segundo mandato en 1900. Fue fusilado en 1901, mientras saludaba a su público después de un discurso en Buffalo, Nueva York. Warren G. Harding fue elegido en 1920. En 1923, murió por causas desconocidas, posiblemente un ataque al corazón, un derrame cerebral o un veneno.
Y sigue adelante. Franklin Roosevelt fue elegido para su tercer mandato en 1940. Murió de una hemorragia cerebral en su cuarto mandato en 1945.
John F. Kennedy fue elegido en 1960. Fue asesinado por Lee Harvey Oswald en 1963 mientras cabalgaba por Dallas.
Ronald Reagan fue elegido en 1980. John Hinckley Jr., desesperado por impresionar a Jodie Foster (irónicamente una lesbiana), pensó que sería una buena idea asesinar a Reagan. Hinckley le disparó en 1981. Pero, a diferencia de los siete presidentes anteriores, Reagan sobrevivió, la bala apenas le faltó al corazón. El siguiente presidente elegido en un año que terminó con cero George W. Bush también sobrevivió a su presidencia, lo que implica que Reagan ha roto la maldición.
No existe ninguna evidencia histórica que atribuya una maldición a Tecumseh o a Tenskwatawa. Su aparente afinidad con el número cero también permanece inexplicable.
Durante el período de la maldición, otro presidente murió en el cargo: Zachary Taylor fue elegido en 1848, y murió en 1850 de un virus estomacal.
Más información
La maldición de Tippecanoe (video)
Snopes: La maldición de Tecumseh
Historia de la Batalla de Tippecanoe