“Uno de mis grandes deberes era obedecer a los sacerdotes en todas las cosas; y esto pronto aprendí, para mi asombro y horror, era vivir en la práctica del coito criminal con ellos.” -Maria Monk, contando su historia
En 1836, Maria Monk escribió una mordaz y sórdida exposición sobre la vida en un convento católico. Contó historias de asesinatos, torturas, abusos y violaciones, de asesinatos de bebés, de extraños rituales y de horrores tan grandes que ni siquiera pudo empezar a escribirlos. Su libro fue un éxito masivo, pero hubo mucha gente, incluyendo a su propia madre, que dijo que no era en absoluto una escritora creíble o testigo de nada. Las afirmaciones del libro fueron investigadas, primero viendo si las descripciones de su libro eran una representación exacta del convento. No eran exactas en términos de descripción del convento, pero eran una descripción extremadamente exacta de un asilo de locos local.
Explicación completa
Lo que pasa en el confesionario, se queda en el confesionario.
Al menos, eso es según un libro llamado “Revelaciones horribles”. Publicado en 1836 y acogido en una América que se desvanecía rápidamente de la solidaridad de la Revolución Americana y en la sospecha de los forasteros e inmigrantes, Awful Disclosures fue escrito por una mujer llamada María Monk. Según la historia, la indiferente madre de María la había enviado a una escuela católica en Montreal, y sólo después de años de ser testigo de un horror tras otro logró escapar. Awful Disclosures fue escrito para ser su libro que lo contara todo sobre lo que pasaba detrás de las puertas cerradas de los conventos, conventos de monjas y santuarios de la iglesia católica. Embarazada con el hijo de un sacerdote y sin estar segura de que sobreviviría al parto, quería asegurarse de que su historia fuera contada.
No sólo fue tan sórdido como se puede imaginar, sino que fue un éxito masivo, tuvo una distribución masiva y comenzó todo un fenómeno de confesionarios que supuestamente fueron publicados por mujeres que habían soportado cosas horribles a manos de sus líderes de la iglesia.
María documenta completamente su tiempo dentro de la iglesia. Una de sus primeras experiencias es hablar con una niña de 13 años que comparte con ella la verdad sobre lo que pasa en los confesionarios. (María no entra en detalles, eso se deja a la imaginación del lector.) Pero sí habla de otra niña que visitaba frecuentemente el confesionario y que también fue encontrada asesinada – no había ninguna duda de quién lo había hecho, ya que el arma homicida, un cuchillo, estaba grabada con el nombre del sacerdote.
Su lista de horrores sigue y sigue. Los niños nacían de las niñas, eran bautizados antes de ser arrojados a un pozo sin fondo en las entrañas del convento. Ella se une al Convento Negro, después de pasar por una iniciación en la que se le pide que yazca en un ataúd cubierto por un sudario funerario. Una vez en el convento, cuenta de una monja condenada a muerte, aplastada entre dos camas mientras otras monjas y sacerdotes saltan sobre ella. Comen con sogas atadas alrededor de sus cuellos, y la menor ofensa lleva al más grave de los castigos. Se hace amiga de una mujer llamada Jane Ray, que le cuenta más historias de horrores aún mayores.
Tan pronto como algunos partidos aprovecharon la oportunidad para insistir en que cada parte de la obra era una completa ficción, María y sus partidarios trataron de dejar claro que estaba diciendo la verdad. Versiones posteriores de la obra fueron impresas con declaraciones juradas y firmadas por médicos, ministros y funcionarios del gobierno, todos testificando que, según su conocimiento, era verdad.
Por otro lado, también hubo testimonios de la otra parte, sobre todo de la madre de María, que declaró que la última vez que había visto a la niña, estaba claramente “trastornada en la cabeza”. Su madre insiste en que parte de su problema fue un incidente cuando era joven, en el que un lápiz se alojó en su cabeza e interfirió con cualquier habilidad que pudiera haber tenido para pensar o actuar racionalmente.
Incluso en el momento de su publicación, había algunos temas evidentes que dejaban claro que algo no era del todo honesto en el cuento. Según María, parte de la misión del Convento Negro era como un hospital, pero ella hace poca mención de algunos eventos bastante importantes que habrían tenido un gran impacto en la vida del convento, como la epidemia de cólera que se apoderó de la ciudad.
Finalmente, el convento donde ella afirmaba haber estado retenida fue investigado a fondo por un coronel y periodista presbiteriano, que encontró -no es sorprendente- que todas sus descripciones bastante específicas y gráficas sobre la disposición del convento eran completamente erróneas. Al investigar la disposición del convento que María afirmaba haber estudiado y en el que se comprometía, el coronel descubrió que no se parecía en nada a la iglesia. En cambio, coincidía con la disposición del asilo de la Magdalena Católica de la zona.
Las investigaciones posteriores revelaron que María fue internada allí, estando embarazada, entre noviembre de 1834 y marzo de 1835. También había una mujer llamada Jane Ray.
María intentó unas cuantas veces más volver a entrar en otros asilos, pero no fue hasta su arresto por robo en 1849 que fue finalmente enviada a la prisión de Blackwell$0027s Island, donde moriría sólo unos meses después.
Más información
Comité de Investigación Escéptica: Las horribles revelaciones de María Monk: Una clásica teoría de la conspiración americana.
Revelaciones horribles del Hotel Dieu Nunnery de Montreal, por Maria Monk