“Los hombres son tan imprudentes que adoptan una dieta que, aunque sabe dulce, es venenosa”. -Machiavelli
Según la historia, una de las más repugnantes modas dietéticas de la historia fue la dieta de la tenia. Las personas deseosas de perder peso tragaban píldoras con lombrices o huevos de lombrices y dejaban que las lombrices hicieran su trabajo. Sólo que hay una falta tan absoluta de evidencia de que alguna vez fue algo real, que parece que siempre ha sido una leyenda urbana (que probablemente vino de un columnista de humor)… hasta que la gente de hoy empezó a hacerlo de verdad.
Explicación completa
Todos hemos escuchado la historia, y ha hecho que cada persona se estremezca un poco. Las mujeres, deseando tanto, tanto ser delgadas, tragan huevos de tenia. Los huevos eclosionan en su tracto digestivo, comienzan a absorber todas las calorías de todos los alimentos que comen, y cuando están lo suficientemente delgados, toman algo para matar a las tenias.
Ha sido noticia recientemente, con personas que afirman haber sido infectadas con tenias mientras comían fuera, y otros que afirman que sólo están tratando de perder peso a la antigua. Aunque ciertamente podrían estar tratando de hacerlo, se cree que todo esto es sólo una absoluta leyenda urbana.
Según la historia, las dietas para tenias eran algo muy importante alrededor de 1910. Hay anuncios antiguos flotando por ahí y, honestamente, es una de esas historias que no quieres mirar muy de cerca por miedo a lo que puedas ver. Pero una pequeña investigación sobre esto encuentra que no hay mucha evidencia de que alguna vez haya habido tal moda o que haya sido una dieta popular, incluso en los días del vino de cocaína y las gotas de morfina para la dentición de los bebés.
La Ley de Alimentos y Drogas Puras fue establecida en 1906, y se suponía que iba a tomar medidas enérgicas sobre este tipo de cosas. Además del nuevo requisito de que los alimentos y las drogas debían indicar claramente en la etiqueta que contenían, también se les prohibió contener cualquier cosa que pudiera ser peligrosa, plantear un riesgo para la salud o, según el resumen de la FDA, “constituir una sustancia sucia o descompuesta”.
Si las tenias no entran en esa categoría, no estamos seguros de que lo hagan.
Más o menos al mismo tiempo que la Asociación Médica Americana también estaba tomando medidas enérgicas contra las reclamaciones y curas fraudulentas mediante la publicación de listas, libros, folletos y panfletos que advertía a la gente de lo que debía estar atenta.
Comprobando las listas aceptadas de la AMA y la FDA no se ve ningún rastro de las llamadas píldoras de dieta para la tenia.
También hay una fuente de la que podría haber surgido la historia de la dieta de la tenia. En 1927, un columnista de humor corrió en una red de distribución por todo el país, una historia sobre una mujer que está encantada de poder comer todo lo que quiera debido a estas maravillosas nuevas píldoras para la dieta, que de repente son menos maravillosas cuando las ve moverse por sí solas.
En la pila de pruebas, también hay algunas preguntas a la FDA, escritas y respondidas en los años 30, que quieren saber si las píldoras contra la tenia son algo de lo que tienen que cuidarse. La respuesta de la FDA es que no es en absoluto cierto.
Pero, ese no es el final de la historia, porque ahora se está haciendo realidad. En 2013, salió en todas las noticias que una mujer de Iowa compró una tenia por Internet y se la tragó, pensando que era una gran idea para acelerar su progreso en la pérdida de peso. No lo fue, y los médicos advirtieron contra esta práctica por razones de salud relacionadas con la persona que comía una tenia y por la salud de los demás a su alrededor.
Las tenias pueden propagarse a través de los animales y las personas, generalmente por comer carne de cerdo poco cocinada. Lejos de hacer magia para perder peso, los síntomas más comunes asociados con ellas son el dolor abdominal y la pérdida de apetito. Y, según cómo se propagan, una persona infestada de tenias que golpee un baño público puede presentar todo tipo de problemas.
Factor en la idea de que una tenia puede llegar a tener hasta 9 metros de longitud y que un gusano puede fertilizar sus propios huevos, y no es realmente, realmente, realmente algo que quieras hacer.
Más información
Fotografía destacada a través de Wikipedia.
El curandero: “¡Come! ¡Come! ¡Come! Esas notorias píldoras dietéticas para la tenia
Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos: La Ley de Alimentos y Drogas de 1906 y su aplicación.
Huffington Post: Mujer traga lombriz solitaria para perder peso; le dice al doctor que la compró en Internet