En 1352, Italia era un desastre de agendas políticas y familias enemigas. Las dos ciudades-estado de Bolonia y Módena habían sido rivales durante años. Apoyadas por el Papa y el Emperador Romano respectivamente, las escaramuzas fronterizas eran parte de la vida cotidiana. Un día, los modeneses se colaron en un castillo boloñés y robaron un cubo lleno de botín. Después de que los modeneses se negaran a devolver el cubo, Bolonia declaró la guerra. En una sola batalla, los modeneses lograron vencer a un ejército mucho más grande que el suyo y conservar su cubo. El cubo de roble original aún se exhibe hoy en día.
Explicación completa
Como era común durante el período medieval, la tensión en Italia fue causada por la política religiosa. Los boloñeses creen que el Papa era el verdadero líder del cristianismo mientras que Módena sostenía que era el emperador romano. Las dos ciudades estaban a sólo 31 millas de distancia, y las escaramuzas fronterizas eran algo normal. Tras un ataque en 1296, los combates y las tensiones aumentaron en los siguientes 30 años. Bajo el gobierno de Rinaldo Bonacolsi, Módena llevó a cabo ataques cada vez más agresivos contra Bolonia. El Papa respondió ofreciendo indulgencias de vida después de la muerte a cualquiera que dañara a Bonacolsi y su propiedad.
En septiembre de 1325, un puñado de soldados modeneses se coló en un fuerte que acababa de ganar Bolonia. Consiguieron entrar en el centro de la ciudad y robar un cubo de roble lleno de botín recién ganado. Cuando los boloñeses se enteraron, se enfurecieron y exigieron la devolución del cubo y su botín. Los modeneses se negaron, así que los humillados boloñeses le declararon la guerra a Módena.
La “Guerra del cubo de roble” tuvo una sola batalla y se libró el 15 de noviembre de 1325. El Papa logró reunir una fuerza de 32.000 hombres, pero sólo 2000 de ellos eran caballeros a caballo. El Papa mismo lideró el ejército como era común durante los años medievales. En contraste, los modeneses sólo tenían 7000 hombres, de los cuales 2000 eran caballeros a caballo. Se informa que la lucha comenzó cuando el sol se ponía y terminó al anochecer. A pesar del contraste en los números, los modeneses tenían la ventaja táctica de las tierras altas. La inflada fuerza boloñesa estaba mal entrenada y mal equipada. La mayor parte de su fuerza fue rápidamente perseguida hasta la seguridad de su ciudad. Los modeneses centraron su ataque en los castillos circundantes y capturaron a 26 nobles en el proceso. Alrededor de 2000 hombres en total murieron en la batalla. Los modeneses sin duda ganaron la guerra y la batalla, pero para añadir el insulto a la herida, también robaron otro cubo.
Aunque se formó un tratado de paz al año siguiente, las guerras continuaron hasta que las ciudades se vieron obligadas a unirse y hacer retroceder la invasión española en 1529. Hoy en día, hay dos cubos todavía en exhibición. El del Palacio Comunal es el original que fue robado en 1325.
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La guerra medieval más sangrienta se libró por culpa de un cubo [Link]
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