“Los obstáculos no existen para rendirse, sino sólo para ser rotos”. -Adolf Hitler, “Mein Kampf”
Está guardado bajo llave en una bóveda en Baviera, ha sido legal poseerlo pero ilegal reimprimirlo en Alemania, y hay una versión de cómic publicada en Japón. Mein Kampf es fácilmente uno de los libros más disputados de la historia, y en un momento dado, Houghton Mifflin comenzó a demandar a otras editoriales americanas por los derechos exclusivos de publicarlo en los Estados Unidos. Su controversia tampoco está desapareciendo, y con la expiración de los derechos de autor bávaros, los editores están planeando volver a publicar nuevas ediciones impresas por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Explicación completa
Hoy en día, la publicación de Mein Kampf puede ser vista con la claridad de la retrospectiva, y en algunos lugares, sigue siendo una cosa peligrosa y aterradora, incluso décadas después. En la Biblioteca Estatal de Baviera, las copias del libro de la época nazi se guardan bajo llave en una sala especial donde se guardan todas las piezas de literatura más peligrosas y tóxicas. Cualquiera que quiera echarle un vistazo tiene que presentar una solicitud formal para hacerlo, una solicitud que es revisada por un grupo de expertos para asegurarse de que no está llegando a las manos equivocadas.
En el momento en que llegó a las estanterías, sin embargo, se vendió alrededor de 12 millones de copias en Alemania. Muchos de ellos todavía están ahí fuera. El trabajo de 700 páginas era más probable que se diera como regalo de bodas que como lectura para la cama.
En los Estados Unidos, sin embargo, fue el centro de una extraña demanda ya que los principales editores se pelearon por los derechos.
En la década de 1930, los editores estadounidenses luchaban por reservar los derechos de impresión del extraño libro de Hitler. Houghton Mifflin fue uno de los primeros en hacerlo de forma completa, alrededor de 270.000 palabras. La Noram Publishing Company no se quedó atrás, pero en lugar de publicar todo el libro, eligieron hacer una versión abreviada. De unas 32 páginas de largo, el libro venía con notas y mapas para hacer las divagaciones más fáciles de entender. Houghton Mifflin demandó a su competidor, exigiendo que ellos fueran los únicos autorizados a imprimirlo. Y ganaron, obligando a Noram a destruir todas las copias abreviadas impresas.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Alemania prohibió la publicación del libro, cuyos derechos habían revertido a Baviera. (El libro en sí nunca fue realmente prohibido, sólo la reimpresión del mismo.) El estado de Baviera ha bloqueado durante décadas cualquier intento de eludir las leyes o comprar los derechos – hasta ahora. Los derechos de Baviera expiran en diciembre de 2015, y la primera nueva edición impresa de Mein Kampf viene de una fuente extraña: el pueblo alemán.
Una sociedad histórica alemana está publicando el libro de nuevo, pero lo están haciendo como una versión completamente anotada, completa con análisis, notas, críticas y comentarios diseñados para preservar la historia (como lo hacen las sociedades históricas). Pero como la sociedad recibe gran parte de sus fondos de los contribuyentes, su decisión de volver a publicarlo es, como era de esperar, controvertida.
El historiador y escritor Andrew Nagorski señala el tipo de efecto desarmante que el Mein Kampf tuvo en América. Era tan vitriólico y odioso que era fácil para la gente pensar que debía estar compuesto de figuras de discurso que cualquier odio literal o plan para el futuro.
En otros países, sin embargo, Mein Kampf ha tenido un efecto diferente en una forma diferente. En Japón, hay una versión en forma de cómic, y en la India se conoce como libro de autoayuda.
Más información
Fotografía destacada a través de Wikipedia.
Smithsonian: Houghton Mifflin una vez demandó a otro editor en nombre de Hitler y Mein Kampf.
El Atlántico: Advertencias tempranas: Cómo los periodistas americanos informaron sobre el ascenso de Hitler.
Washington Post: “Mein Kampf”: Una herramienta histórica, o la voz de Hitler desde más allá de la tumba…
New Yorker: Desactivando “Mein Kampf”