“¡No se escuche ninguna voz alegre! ¡Que ningún hombre mire al cielo con esperanza en sus ojos! ¡Y que este día sea maldito para siempre por nosotros que estamos listos para despertar… al Kraken!” -Piratas del Caribe: Cofre del Hombre Muerto (2006)
El kraken y el Leviatán a menudo se consideran monstruos marinos vagamente intercambiables, pero en realidad son criaturas muy diferentes con muchos conceptos erróneos construidos alrededor de ambos, en gran parte debido a la influencia de la cultura popular. (Lo siento, Liam Neeson, pero el kraken ni siquiera era griego.) El kraken era un monstruo parecido al calamar de la mitología nórdica que se dice que era tan grande que atacaba a los barcos y que probablemente nació de avistamientos reales de calamares gigantes. El Leviatán era un monstruo parecido a una ballena del folclore hebreo.
Explicación completa
El Leviatán y el kraken son dos monstruos marinos del folclore, y como tales, a menudo se usan de manera intercambiable. Equivocadamente, ya que son criaturas completamente diferentes con orígenes completamente distintos. Y uno incluso está definitivamente arraigado en la verdad.
El Leviatán fue originalmente parte del folclore hebreo. Fue descrito por primera vez en el libro de Job como una criatura parecida a una ballena con un lomo blindado que era impermeable a las armas. También fue la legendaria criatura que se tragó a Jonás. Fue Dios quien le obligó a vomitar a Jonás de vuelta a la tierra, pero según la literatura rabínica, fue Dios quien lo creó también, y originalmente había dos. Leviatán fue creado en el quinto día, y originalmente, había un hombre y una mujer. D$0027s se dio cuenta de que el potencial de una descendencia tan masiva y peligrosa como eran podría significar el fin del mundo, así que la hembra fue asesinada. (Se dice que su carne fue preservada para un festín que se celebraría para conmemorar el advenimiento del Mesías).
La enorme ballena podía respirar fuego, y se decía en los textos originales sobre él que para satisfacer su hambre respiraría fuego para hervir los mares y matar toda la vida marina que necesitaba para satisfacer su apetito.
En textos posteriores, se dijo que cuando Gabriel regresó a la Tierra, fue este Leviatán sobreviviente el que sería asesinado para proporcionarle alimento para el festín. El Leviatán también era el monstruo en la versión original de la leyenda de que los marineros serían atraídos a desembarcar en lo que pensaban que era una isla en medio del océano, pero en realidad era el lomo de la ballena gigante; una vez que estaban sobre él, desaparecía bajo las olas y se las llevaba consigo.
El kraken nació en la mitología escandinava, y es uno de los pocos monstruos mitológicos que se ha demostrado que está basado en un hecho al menos parcial. Las historias originales del kraken cuentan de una monstruosidad con tentáculos más parecida a un pulpo que a una ballena; de hecho, se ha supuesto que las historias originales se basaban en el avistamiento de un calamar gigante.
Hay una historia con el kraken que es muy similar a la historia del Leviatán que engaña a los marineros para que aterricen en su espalda. En la versión del kraken, sin embargo, los marineros creen que se han encontrado con una serie de pequeñas islas, que luego resultan ser el cuerpo del kraken y tentáculos que salen a la superficie completamente cuando los barcos se ponen a su alcance, agarrándolos y tirando de ellos bajo las olas.
El kraken dio el salto de la mitología a la zoología ya en 1752, cuando un obispo escandinavo redactó el Historia Natural de Noruega e incluyó al kraken. Más tarde, los calamares gigantes que aparecieron en las playas proporcionaron una evidencia más concreta de que efectivamente había monstruos gigantescos, como el kraken, en el océano.
Se han encontrado signos de calamares gigantes aún más grandes y anteriores, pero las pruebas concretas son difíciles. A diferencia de las ballenas de las leyendas de los Leviatanes, el kraken habría sido, por descripción, un cefalópodo de cuerpo blando que no habría sobrevivido siglos en ninguna forma, sin dejar atrás evidencia fósil que puede ser tan reveladora.
Más información
La Enciclopedia de Demonios y Demonología, por Rosemary Guiley.
LiveScience: La guarida del antiguo monstruo marino del Kraken posiblemente descubierto.
LiveScience: ¿Qué es un Kraken?
Enciclopedia Judía: Leviatán y Behemoth