“Después del mismo diablo, no hay peor gente que el Papa y sus seguidores.” -Martin Luther
A finales del siglo IX D.C., el papado estaba dirigido por poderosas familias romanas y tenía muchos problemas, incluyendo la corrupción, el asesinato y la inmoralidad. El Papa Formoso I, que gobernó de 891 a 896, se hizo de enemigos políticos mientras estaba en el cargo. Después de su muerte, su sucesor hizo exhumar el cadáver de Formoso y lo juzgó por supuestos crímenes durante el Sínodo de los Cadáveres o Sínodo Horrenda, uno de los episodios más espantosos de la Iglesia Católica.
Explicación completa
El enemigo más acérrimo del Papa Formoso era la influyente familia Spoleto. El predecesor del pontífice había coronado a Guido, Duque de Spoleto, como Emperador de Roma, pero Formoso se negó a dejar que el hijo, Lamberto, sucediera a su padre como emperador y eligió coronar a otro candidato en su lugar. El acto se ganó la enemistad de los Espoleto, y tramaron una venganza.
El siguiente Papa, Bonifacio VI, gobernó sólo 15 días antes de morir. Bonifacio fue sucedido por el Papa Esteban VI, que había sido elegido debido a las conexiones de la familia Spoleto. Nueve meses después de la muerte de Formoso, Esteban convocó un sínodo (concilio) de funcionarios de la iglesia y eligió tres jueces títeres dispuestos a seguir el plan que él y Lambert Spoleto habían tramado entre ellos.
El cuerpo en descomposición de Formoso fue sacado de su tumba y colocado en la Iglesia de San Juan de Letrán en Roma. Los cargos fueron leídos contra Formoso, luego Esteban comenzó a despotricar, maldecir e insultar al cadáver, finalmente trabajando él mismo en una furia aterradora e histérica. Los jueces encontraron a Formoso culpable, por supuesto, y todos los actos previos del Papa fueron anulados. Además, tres de los dedos del cuerpo fueron amputados – los que se usaron para dar la bendición – y los restos fueron finalmente arrojados al río Tíber.
Stephen no disfrutó mucho tiempo del papado. Su locura causó que el pueblo de Roma se levantara contra él. En 897, el impopular pontífice perdió el apoyo de los Spoletos, fue capturado por una turba y arrojado a la cárcel donde más tarde fue estrangulado hasta la muerte.
El Sínodo de los Cadáveres fue inmortalizado como parte del poema narrativo épico de Robert Browning, El Anillo y el Libro , y Jean-Paul Laurens pintó una impresión artística del momento en su famosa obra de 1870, Le Pape Formose et Etienne VII .
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El cuerpo del Papa Formoso…
El Sínodo de los Cadáveres
El anillo y el libro , Robert Browning