“En un mundo de peligros y pruebas, la paz es nuestra más profunda aspiración”. -John F. Kennedy
Todo el mundo sabe que John F. Kennedy fue asesinado en Dallas, Texas, en 1963. Dos balas desde la ventana de un depósito de libros, y Lee Harvey Oswald cambiaron la historia del mundo. Sin embargo, esta no fue la primera vez que un asesino decidió matar a JFK. En 1960, un hombre de New Hampshire descontento decidió empacar sus pertenencias, irse en su Buick y hacer explotar al 35º Presidente de los Estados Unidos.
Explicación completa
Richard Pavlick parecía un cascarrabias común y corriente, un viejo gruñón cascarrabias que divagaba sobre política. Cuando el New Hampshirite de 73 años no despotricaba sobre el gobierno en las reuniones de la ciudad, escribía largas cartas a políticos y periódicos, expresando sus quejas sobre el estado de la nación. Sin embargo, había mucho más en este trabajador postal de Belmont que una actitud malhumorada. Pavlick odiaba a los católicos, y odiaba a uno en particular, el presidente electo John F. Kennedy. Y no solo era católico, Pavlick creía que Kennedy compró las elecciones presidenciales de 1960 con la fortuna de su familia. Con la esperanza de salvar al país de la dominación papal y de las maquinaciones elitistas, Pavlick decidió “enseñar a los Estados Unidos que la presidencia no está en venta”.
Después de donar su destartalada cabaña a un grupo de jóvenes, Pavlick empacó sus posesiones en su Buick de 1950 y salió a acechar a JFK. Su plan era extrañamente simple. Seguiría al futuro presidente a través de los Estados Unidos, elegiría el lugar perfecto y volaría a Kennedy con un coche lleno de dinamita. Cuando llegara el momento, llenaría su Buick de explosivos y embestiría el vehículo de Kennedy, eliminando a JFK… y a sí mismo. Pavlick era un terrorista suicida antes de que estuviera de moda.
Sin embargo, Pavlick no era exactamente la herramienta más afilada en el proverbial cobertizo. Sintiendo la necesidad de gritar y fanfarronear, el viejo envió postales a Thomas Murphy, el jefe de correos de su ciudad natal de Belmont. Y cuando Murphy empezó a recibir las pequeñas notas de Pavlick, supo que algo andaba mal. Había algo inquietante en la elección de palabras del septuagenario, especialmente su afirmación de que pronto todo el mundo en Belmont oiría de él a lo grande. Después de unas cuantas postales más, Murphy comenzó a notar algo aún más perturbador. Las postales siempre se enviaban desde las mismas ciudades que JFK visitaba. No sólo una o dos, sino todas ellas.
Pavlick estaba literalmente persiguiendo a Kennedy por todo el país. Lo siguió desde St. Louis a San Diego, desde Hyannis Port a Georgetown. Como una versión antigua de Travis Bickle, Pavlick acechaba en multitudes dondequiera que Kennedy hablaba, a pocos metros del presidente electo. Se sentó fuera de la casa de JFK y tomó fotografías y vigiló la iglesia de Kennedy en Palm Beach, Florida, mientras Kennedy estaba en el edificio. Tal vez imaginándose a sí mismo como una especie de cerebro criminal, Pavlick incluso durmió en un motel de Palm Beach que estaba literalmente a un tiro de piedra de donde se alojaban los agentes del Servicio Secreto de Kennedy.
Las cosas finalmente llegaron a un punto crítico el 11 de diciembre de 1960 en Palm Beach. Los Kennedy estaban de vacaciones, era un domingo por la mañana, y JFK decidió ir a misa. Mientras se vestía, Pavlick esperó fuera de su casa, su coche cargado con unos 10 cartuchos de dinamita. En una mano tenía el volante y en la otra un detonador. Una vez que Kennedy saliera de la entrada en su lujosa limusina, el viejo asesino pisaría el pedal hasta el metal y enviaría al presidente electo a la Casa Blanca en el cielo. Sin embargo, el plan nunca llegó tan lejos. Mientras Kennedy salía, Jackie y sus dos hijos (Caroline y John Jr.) le siguieron. Sólo querían despedirse, pero este simple gesto salvó la vida de JFK. Pavlick odiaba a Kennedy, pero no quería hacer daño a su familia. El viejo decidió dar por terminado el día y dejar que la limusina se fuera.
Aunque tenía debilidad por las mujeres y los niños, Pavlick planeaba matar a Kennedy, pero nunca tuvo la oportunidad. Cada vez más alarmado por las postales de Pavlick, Thomas Murphy se enteró de alguna manera que su espeluznante amigo por correspondencia había comprado dinamita. Temeroso por la vida de Kennedy, Murphy alertó al Servicio Secreto, quien a su vez advirtió a la policía de Palm Beach. Afortunadamente, un oficial con ojos de águila vio el Buick de Pavlick, y el viejo fue acosado por los policías. Sin embargo, el posible asesino nunca fue juzgado por su loco plan. Se demostró que estaba loco, Pavlick fue internado durante cinco años y pasó su tiempo escribiendo cartas de enojo. Cuando finalmente fue liberado, publicó una autobiografía y pasó los días que le quedaban acechando a Thomas Murphy, el hombre que lo entregó. Afortunadamente, nunca construyó otra bomba, y Pavlick murió en 1975, probablemente todavía divagando sobre el gobierno.
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