“No importa cuánto tiempo vivamos, sino cómo”. -Filip James Bailey, Festus
En la pequeña isla griega de Ikaria, se sabe que la gente vive vidas asombrosamente largas. Los hombres de Ikaria tienen cuatro veces más probabilidades de llegar a los 90 que los americanos y lo hacen con una salud notablemente buena. Esto se atribuye a una dieta saludable y totalmente natural, a un estilo de vida relajado y a un fuerte sentido de comunidad entre otros factores.
Explicación completa
Una pequeña isla griega en el Mar Egeo, Ikaria ha sido ocupada desde el Neolítico. Ha disfrutado de una reputación de salud que se remonta a cientos de años y se considera una de las cinco “Zonas Azules” del mundo, zonas donde la gente vive vidas extremadamente largas. Según un estudio realizado por la Universidad de Atenas, los ikarianos alcanzaron los 90 años de edad a un ritmo 2,5 veces superior al de los americanos. Los hombres Ikarianos tienen cuatro veces más probabilidades de llegar a los 90 que los hombres americanos. También son mucho más saludables que los ciudadanos mayores de otras partes del mundo, mucho menos propensos a sufrir los efectos del Alzheimer incluso hasta los noventa años. También son mucho más propensos a eludir otras enfermedades graves, con una incidencia de cáncer un 20 por ciento menor y la mitad de las enfermedades cardíacas de los estadounidenses.
La clave de la notable longevidad de los Ikarianos está en su aislamiento. Los fuertes vientos y la falta de un puerto natural mantienen al mínimo el tráfico de entrada y salida de Ikaria. La gente no se ha unido a la carrera de ratas; se quedan despiertos hasta la madrugada y se levantan tarde en la mañana, tomando siestas frecuentes durante el día. No se enfrentan a cuestiones de temor existencial que plaga a la gente hacinada en las ciudades, trabajando en tres puestos de trabajo. Raramente se dejan llevar por el dinero y trabajan en pequeños trabajos aquí y allá para sobrevivir.
Se pasa mucho tiempo cuidando los jardines; los ikarianos son en gran medida autosuficientes y comen verduras frescas y de calidad, sin pesticidas, preparadas con aceite de oliva que reduce el colesterol. La carne se consume en pequeñas cantidades, típicamente durante las fiestas. El té de hierbas que beben está cargado de antioxidantes y actúa como diurético, lo que reduce la presión arterial. La miel se administra como medicina diaria. Los ikarianos en su conjunto consumen muy poco azúcar o harina refinada (su pan se hace tradicionalmente con trigo molido a la piedra).
Además de la dieta, la estructura social de la isla puede contribuir a una vida larga y fructífera. En gran parte del mundo, la gente vive vidas muy introvertidas. Si conocen a sus vecinos, pueden intercambiar una ola antes del trabajo por la mañana. Las cosas son muy diferentes en Ikaria: cuando el sol se pone, la gente tiende a tomar una jarra de vino e ir de visita, nutriendo amistades de toda la vida que pueden dar a la vida un sentido de propósito y pertenencia. Viajar a las casas de los vecinos también requiere caminar por el terreno montañoso, proporcionando ejercicio.
Cuando se le preguntó qué es exactamente lo que permite a los Ikarianos vivir tanto tiempo, una mujer de 101 años respondió: “Simplemente nos olvidamos de morir”.
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Crédito de la foto de la imagen destacada: C messier
BBC News: ¿Tiene la Ikaria en Grecia un secreto para la longevidad?
NY Times: La isla donde la gente olvida morir