En la mayoría de los casos, dirigirse al baño público para atender las funciones corporales se produce como una situación única, natural y fluida, sin que se piense, se preocupe o se preocupe mucho por ello. Desafortunadamente, para aquellos que tienen miedo de los baños públicos o el temor de una evaluación negativa por parte de otros en relación con el uso de un baño público, han desarrollado una fobia social llamada Paruresis o síndrome de la vejiga tímida. Cuando se encuentran en una situación en la que el individuo debe usar un baño público, experimentarán una gran preocupación, inconvenientes y a veces incluso pánico. Cuando la fobia social es lo suficientemente severa, puede conducir a complicaciones médicas y limitar completamente el disfrute de la vida. Esto no debe confundirse con las condiciones médicas que le impiden orinar completamente, ya que eso no entraría en la categoría de fobia social.
¿Por qué se clasifica como una fobia social?
Se considera que la paruresis es un trastorno de ansiedad social que afecta tanto a hombres como a mujeres, ya que hace que las personas experimenten una cantidad significativa de ansiedad por la posibilidad de ser juzgadas negativamente por los demás. Típicamente, el punto focal del temor que se experimenta se centra en la incapacidad de iniciar la micción. Entre los juicios comunes que los individuos citan como temerosos se incluyen
- ¿La gente pensará que hay algo malo en mí si no me escuchan orinar?
- ¿Seré juzgado como menos persona si no puedo orinar mientras otros pueden?
- ¿Y si el sonido de mi chorro de orina es demasiado débil?
Cuando estos miedos aparecen, la anticipación de no saber qué sucederá exacerbará la ansiedad y la autoconciencia que uno siente, lo que hace que el acto de orinar sea bastante difícil y se convierta así en una profecía autocumplida.
¿Existe una causa médica conocida para el desarrollo de la paruresis?
En la actualidad, la comunidad médica no tiene una causa conocida de por qué los individuos desarrollan este trastorno de ansiedad social. En la mayoría de los casos, el trastorno se desarrollará durante el final de la infancia o durante la adolescencia y a menudo se debe a un “acontecimiento inicial” que tuvo al individuo bajo mucha presión para orinar con otras personas cercanas. La presión para orinar o para “actuar” con otras personas a su alrededor habría aumentado los niveles de estrés y de ansiedad, lo que habría dado lugar a un patrón consistente de estrés durante la micción mientras se estaba cerca de otras personas. Esto se vuelve peor si el individuo, en ese momento, experimentaba el ridículo.
¿Cuáles son los factores desencadenantes para los individuos con paruresis?
Los individuos que viven con esta fobia social pueden experimentar desencadenantes específicos que hacen que sea más difícil de desnudar.
- Si el baño está increíblemente ocupado, esto puede desencadenar una gran ansiedad.
- Si el baño carece de los tabiques o puestos de privacidad adecuados.
- Si se siente particularmente estresado o presionado por el tiempo.
- Si alguien te está esperando mientras usas el baño.
- Si tienes la percepción de que otros te están escuchando mientras vas al baño.
¿Existen opciones de tratamiento disponibles?
A las personas que sólo sufren de paruresis y no tienen ningún otro problema de ansiedad social se les suele prescribir una terapia de exposición graduada como plan de tratamiento. Este tipo de terapia de tratamiento ayuda a los individuos a aprender nuevas asociaciones entre el temido estímulo (baños públicos) y la extrema ansiedad que sienten. A través de la repetición y la exposición repetida, el individuo aprende a manejar la ansiedad que siente en los baños públicos y así puede retener mejor su conexión cerebro-vejiga y por lo tanto puede usar el baño sin mayor ansiedad.
Si un individuo tiene otros temores sociales, como la confianza en sí mismo y problemas de autoestima, entonces es importante que éstos se aborden además de la paruresis. En algunos casos, la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ser útil para reducir el impacto que tiene la paruresis hasta que se pueda utilizar la terapia de exposición gradual.