“Algunas personas dijeron que no podía cantar, pero nadie podía decir que no cantaba.” -Florence Foster Jenkins
Florence Foster Jenkins era una soprano de ópera amateur, reconocida como la peor cantante de ópera del mundo. Después de heredar una gran cantidad de dinero, Jenkins actuó en numerosos lugares, incluyendo el Carnegie Hall. Sorprendentemente, fue inmensamente popular durante la primera mitad del siglo XX y grabó varios discos.
Explicación completa
Nacida de padres adinerados en Pennsylvania en 1868, Florence Foster Jenkins tomó lecciones de música de niña, lo que la inspiró a pedir lecciones de ópera también. Cuando su padre se negó a pagarlas, Jenkins se fugó a Filadelfia con un médico y permaneció casada hasta 1902. Seis años más tarde, comenzó una relación con el actor de teatro St. Clair Bayfield, que más tarde se convirtió en su manager (de toda la vida). Su padre murió al año siguiente y Jenkins recibió una gran suma de dinero como herencia.
Inmediatamente comenzó a tomar clases de canto y fundó el Club Verdi en la ciudad de Nueva York. Fue allí donde Jenkins comenzó a actuar en recitales en 1912. Cuando su madre murió en 1928, Jenkins recibió aún más dinero para convertirse en cantante de ópera a tiempo completo. Desafortunadamente para ella, cantar no era su fuerte. Jenkins tenía muy poco sentido del tono, el ritmo o el tempo y no podía sostener una nota durante mucho tiempo. De hecho, fue apodada “la diva del estruendo” y “la reina del campamento” por muchos de sus críticos.
Sin embargo, Jenkins persistió en su sueño de convertirse en una cantante de ópera popular porque era adepta a desviar o ignorar las palabras que le lanzaban los críticos. Su acompañante, Cosme McMoon, fue citado diciendo: “Nadie puede hacer lo que Florence Foster Jenkins hizo porque todos tratan de mandarla a la cárcel. Ella fue totalmente sincera”. Durante las actuaciones, que requerían cambios de vestuario, Jenkins se disculpaba con el público y salía del escenario, dejando al público sentado en silencio mientras se ponía su nuevo traje, lo que sólo aumentaba las expectativas del público.
Después de años de trabajo en la ciudad de Nueva York, donde se hizo inmensamente popular entre su público, vendió todas sus posesiones y alquiló el Carnegie Hall para una actuación de una noche. Había 3.000 entradas disponibles y más de 5.000 personas se presentaron para comprarlas, vendiendo el lugar con semanas de anticipación. Lamentablemente, sólo un mes después de cantar en el Carnegie Hall, Jenkins murió, quebrado y sin un centavo.
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