“Oh, ¿por qué no soy de piedra, como tú?” -Victor Hugo, El jorobado de Notre Dame
En los rincones más oscuros de Tanzania, un lago tranquilo esconde un secreto formidable. Cualquier animal que muere en sus aguas se conserva y luego es arrastrado a la orilla, pareciendo ser convertido en piedra. Este efecto se debe al altísimo contenido de sal y sosa en el agua.
Explicación completa
El lago Natrón no es exactamente un lugar agradable. Con un nivel de alcalinidad entre un pH de 9 y 10,5 y una temperatura que frecuentemente excede los 60 °C, podría ser un buen punto para ser uno de los ambientes más inhóspitos de la Tierra. Pero el Lago Natrón no se contenta con matar cualquier cosa que la vida intente conseguir en sus aguas incrustadas de cenizas. Como un cruce demencial entre Medusa y el Rey Midas, convertirá a cualquier visitante que se quede más de lo debido en un fósil espeluznante.
Verás, el lago Natrón está absolutamente lleno de soda y sal. Según un fotógrafo que visitó el lugar, los niveles de concentración eran tan altos que podía quitar la tinta de las cajas de película de Kodak “en segundos”. Puede que les resulte difícil salir si se han quedado demasiado tiempo, o pueden estar confundidos por el aspecto del lago, como afirman los lugareños. De cualquier manera, el espeluznante resultado es una línea de costa llena de cuerpos como estatuas, los restos calcificados de docenas de pájaros y murciélagos que tontamente trataron de probar las aguas. En resumen, el Lago Natrón puede ser el cementerio más espeluznante de la historia.
Un par de científicos que han examinado el lago sugieren que es engañoso afirmar que los animales se convierten en piedra. Por un lado, los niveles de calcio en el agua probablemente no son lo suficientemente altos para calcificar realmente a las criaturas, sino que las cubre con una capa de carbonato de sodio. Pero para nuestros propósitos, es seguro decir que cualquier cosa que entre en el Lago Natrón saldrá muerto y con el aspecto de Han Solo después de perder una batalla con la carbonita.
Más información
El lago mortal convierte a los animales en estatuas.
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Cualquier animal que toque este lago letal se convierte en piedra