“El último mosquito que me picó tuvo que registrarse en la clínica Betty Ford”. -Patsy, absolutamente fabuloso
El metro de Londres es una red de metro en expansión que pasa por debajo de una de las ciudades más concurridas del mundo. Sin embargo, entre los mil millones de viajeros que utilizan el servicio cada año, hay otra especie que ocupa estos túneles. Clasificada como Culex pipiens f. molestus , esta es una especie de mosquito que se ha adaptado especialmente a las condiciones de los túneles y ahora pasa felizmente sus días atacando a los pasajeros y al personal por igual.
Explicación completa
No es una sorpresa escuchar que el metro de Londres tiene un problema con las plagas. Después de todo, es una red subterránea de túneles cálidos y oscuros bajo una de las ciudades más concurridas del mundo. Sin embargo, entre las ratas y los murciélagos que ocupan este vasto laberinto, otra amenaza acecha los túneles. Esta criatura es Culex pipiens f. molestus , también conocido como el “mosquito del metro de Londres”.
Informado por primera vez en un documento de investigación de 1999 por los genetistas Kate Byrne y Richard Nichols-un documento titulado ” Culex pipiens en los túneles subterráneos de Londres: Diferenciación entre las poblaciones de superficie y las subterráneas”- esta especie de mosquito es única en el metro de Londres, ya que ha adaptado su biología para sobrevivir y prosperar dentro de este duro entorno subterráneo.
Los mosquitos necesitan charcos de agua estancada para poner huevos, lo que no es raro en los túneles. Sin embargo, como resultado de los millones de personas que utilizan la red de transporte cada día, estos charcos también contienen una cantidad relativamente alta de nutrientes, derivados de material orgánico como los sándwiches desechados y las células de la piel humana. Al poner huevos en esta agua, las moscas madres han asegurado que cada uno de sus hijos sea un espécimen grande y saludable. De hecho, tal es el poder de esta agua que las madres no necesitan disfrutar de una comida de sangre rica en nutrientes antes de poner sus huevos.
Si bien esta especie sólo fue reconocida en 1999, hay pruebas de que existe desde el siglo XIX, después de que sus antepasados colonizaran la red mientras estaba en construcción. De hecho, se informó ampliamente que los londinenses que usaron los túneles para refugiarse del Blitz durante la Segunda Guerra Mundial fueron atacados regularmente por estas criaturas. Incluso más recientemente (y de forma preocupante), se encontraron especímenes de este mosquito en el sistema de metro de Nueva York en 2011, pero sólo después de que empezaran a infestar las casas construidas encima de las líneas de metro.
Más información
“Culex pipiens en los túneles subterráneos de Londres: diferenciación entre las poblaciones de superficie y las subterráneas”, Katharine Byrne y Richard A Nichols
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