Willie McGee era un afroamericano que vivía en Mississippi durante los años 40. En 1951, fue ejecutado por la violación de una ama de casa blanca. En medio de amenazas de linchamiento, McGee fue finalmente asesinado por la notoria silla eléctrica ambulante. Fue ejecutado frente a 1000 personas excitadas y el evento fue grabado por reporteros locales. La silla le había seguido durante 3 juicios y 6 años hasta que se dictó su sentencia. En su último juicio, afirmó que estaba teniendo una aventura con la mujer y que el sexo fue consentido. Muchos ven esto como una prueba de la sentencia errónea de McGee. Una cosa es segura – su sentencia y juicio fueron injustamente sesgados debido a su color.
Explicación completa
Según todos los indicios, Willie McGee era un hombre seguro y fuerte. Estaba casado con una mujer llamada Eliza Jane Patton y tenía cuatro hijos. En 1945, la segregación racial todavía se aplicaba con fuerza. Los residentes de Laurel, Mississippi, tenían claro de qué lado de la valla se le permitía estar. Durante ese tiempo, muchos creían que era imposible que una mujer blanca considerara siquiera el coito consentido con un hombre negro.
El ama de casa blanca dijo a las autoridades que un hombre negro se había colado en su casa por la noche. Afirmó que le puso un cuchillo en la garganta de su bebé para mantenerla callada y luego la violó. No pudo ver su cara, pero sabía que era negro. McGee fue arrestado más tarde por cargos no relacionados. En la investigación, la policía descubrió que había estado en la zona en el momento de la supuesta violación. McGee afirma que fue golpeado hasta que confesó que había violado a la mujer.
Cuando llegó el caso del tribunal, McGee estaba mudo y aterrorizado. Se tuvo especial cuidado en protegerlo de las turbas que amenazaban con matarlo por linchamiento. Su abogado se dio cuenta de que se había mojado durante el proceso. Fue sentenciado a muerte en menos de 3 minutos por el jurado de blancos. El abogado designado por el tribunal argumentó que se celebrara un segundo juicio y que se cambiara el lugar de celebración. Durante el segundo juicio, la sentencia de muerte fue dictada de nuevo, esta vez en once minutos.
Se concedió otro juicio, esta vez con un jurado mixto (pero comprometido). McGee había declarado previamente su inocencia pero ahora cambió su historia. Afirmó que estaba teniendo una aventura con la mujer blanca. Demasiado asustado por la violencia de la mafia antes, finalmente había confesado su verdad. Los informes de la época nos dicen que la comunidad blanca estaba escandalizada. A pesar de que el caso había atraído la atención de iconos americanos como Einstein, McGee fue condenado a muerte.
Mississippi hizo uso de la silla eléctrica de viaje durante poco más de 15 años. Fue desmantelada, llevada al juzgado que la necesitaba, montada y conectada. Esta silla persiguió a Willie McGee durante sus seis largos años en prisión y finalmente lo llevó a su fin en 1951. La noche antes de su ejecución, le dijo esto al fiscal: “Lo quería tanto como yo”. Su culpabilidad es cuestionable, pero la imparcialidad de su juicio no lo es. En una carta a su esposa, escribió: “Dile a la gente que la verdadera razón por la que me van a quitar la vida es para mantener al negro abajo… No pueden hacer esto si tú y los niños siguen luchando. Nunca olvides decirles por qué mataron a su padre. Sé que no me fallarás. Dile a la gente que siga luchando$0027.
Nunca sabremos realmente lo que pasó, pero Willie McGee sigue siendo un icono de los Derechos Civiles en América.
Muéstrame la prueba
“Los ojos de Willie McGee”: Una tragedia de raza, sexo y secretos en el sur de Jim Crow” por Alex Heard.
Los ecos de una ejecución reverberan alto y claro