“En política, si quieres que se diga algo, pregúntale a un hombre; si quieres que se haga algo, pregúntale a una mujer.” -Margaret Thatcher
Con la muerte de Margaret Thatcher llegó una extraña afirmación de que ella era responsable del desarrollo de uno de nuestros dulces favoritos del verano: el helado de servicio suave. El problema viene cuando se considera que el helado de crema había sido popular en los EE.UU. durante una década antes de que Thatcher comenzara su trabajo en J. Lyons & Co. Incluso cuando estaba allí, trabajaba sobre todo en jabones y rellenos para tartas. El mito fue probablemente iniciado por la izquierda británica como una metáfora de su política.
Explicación completa
Cuando la mayoría de la gente piensa en Margaret Thatcher, no suelen pensar en las calurosas tardes de verano, el sol interminable y la emoción del helado. Cuando Thatcher murió en 2013, hubo una extraña idea que fue desechada casi despreocupadamente en su funeral. Según el Obispo de Londres, Thatcher fue parcialmente responsable de la creación de una de las golosinas favoritas de los niños de todo el mundo en verano: helados suaves.
La afirmación era que Thatcher, que se había licenciado en química en la Universidad de Oxford, había trabajado en J. Lyons & Co., donde había sido fundamental en la creación de los emulsionantes utilizados en el helado de servicio suave, junto con el proceso de inyección de aire en la mezcla para hacerla aún más ligera y maravillosa.
Supuestamente, fue sólo después de su trabajo en el equipo de investigación que tuvieron éxito en la creación de un método fiable para hacer helado de servicio suave. Ese helado se llamaría Mr. Whippy en el Reino Unido, y se extendió a otras partes del mundo desde allí.
Su título fue otorgado en 1947, el trabajo de investigación llegó poco después, y fue presentada a Denis Thatcher y persuadida de cambiar de carrera. Parece legítimo, ¿verdad?
Es bastante falso.
El mayor golpe contra la historia es que el soft-serve ya era conocido en los EE.UU. en el momento en que Thatcher supuestamente lo inventó. Fue descubierto conjuntamente por J.F. McCullough (que inventó este nuevo tipo de helado a propósito) y Tom Carvel (que lo inventó de forma bastante accidental cuando su camión se averió y siguió vendiendo el helado que se derretía) en 1938.
Hay una discusión sobre cuándo el helado se convirtió en soft-serve y si las primeras versiones del helado son legítimas o no. Independientemente de las opiniones sobre eso, sabemos que había un par de compañías diferentes en el Reino Unido tratando de entrar en el mercado de los helados. J. Lyons, la compañía para la que trabajaba Thatcher, lo hizo comprando tecnología americana de helados.
Lo que siguió fue una lucha por el poder y la popularidad entre Whippy y Softee, y no fue hasta los años 60 que las máquinas avanzaron hasta el punto de tener bombas de aire en ellas para crear el helado suave que todos conocemos y amamos hoy en día. Una mirada más cercana al trabajo que Thatcher hizo en J. Lyons muestra que la mayoría de lo que investigó fue en los campos de la fabricación de jabón y en la documentación de la calidad de los rellenos de tartas y pasteles.
¿Y qué diablos, Gran Bretaña? ¿Por qué el origen de los helados suaves estaba tan envuelto en alguien que no evoca realmente la inocencia y la simplicidad de la infancia?
Según un escrito publicado por la Royal Society dos años antes de la muerte de Thatcher, el mito y la asociación podrían haber tenido unas extrañas raíces políticas. Sugieren que fue iniciada por la izquierda británica, que no pudo pensar en una metáfora más apropiada que el helado para señalar todo lo que pensaban que estaba mal con la política de Thatcher.
Más información
Imagen destacada a través de Wikipedia.
El Guardián: ¿Fue Margaret Thatcher realmente parte del equipo que inventó al Sr. Whippy?
El New Yorker: El mito del servicio blando de Margaret Thatcher.
El Telégrafo: Margaret Thatcher no inventó al Sr. Whippy