“No hay más que el parpadeo de una estrella entre un hombre de paz y uno de guerra”. -Samuel Butler, “Hudibras”
En el año 2000, Mark Hogancamp fue asaltado con saña por una banda de jóvenes punks. Después de despertar del coma, Mark sufrió graves lesiones cerebrales. Y fue entonces cuando se puso a construir Marwencol, un pequeño pueblo en su patio trasero poblado con cientos de muñecas.
Explicación completa
Érase una vez, Mark Hogancamp era un hombre de la Marina. Estuvo casado durante cinco años y era alcohólico. También era un travesti que disfrutaba usando medias de nylon y zapatos de mujer. Sólo que hoy, Mark no recuerda la mayor parte de eso. En el año 2000, Mark estaba en un bar de Nueva York cuando cometió el error de compartir su secreto de tacones altos con cinco jóvenes. Y cuando Mark salió del bar, el grupo lo atacó, casi lo mata a golpes.
Mark despertó del coma nueve días después. Sufría de lesiones cerebrales, amnesia y estrés postraumático. Luchó para realizar funciones humanas básicas como comer o ir al baño. Mark se vio obligado a asistir a terapia para aprender a caminar y hablar… hasta que Medicaid dejó de pagar las facturas. Deprimido y aparentemente derrotado, Mark regresó a su remolque cerca de Kingston, Nueva York, obligado a sobrevivir por su cuenta. Y ahí es donde Mark creó a Marwencol.
Alrededor de un año después del ataque, Mark estaba hojeando una tienda cuando encontró una figura de acción de la Segunda Guerra Mundial. Se llevó el muñeco a casa, lo llamó “Capitán Mark”, y se puso a trabajar en la construcción de una ciudad en miniatura en su patio trasero para el Capitán Mark.
Hogancamp llamó a la ciudad Marwencol y estableció su pueblo en la Bélgica de los años 40. El primer edificio de Marwencol fue un bar llamado Ruined Stocking Cat Fight Club, propiedad del propio Capitán Mark. Pronto, hubo casas en miniatura, un pequeño banco, una heladería e incluso un cementerio.
Estas estructuras eran increíblemente elaboradas. Hogancamp hizo los edificios de madera y añadió una cantidad insana de detalles a cada lugar.
Por ejemplo, si miraras dentro del Club de la Pelea de Gatos, verías un largo espejo detrás de la barra. Había pósters en la pared, revistas en las mesas y pequeños cubitos de hielo en cada vaso (los cubitos de hielo eran en realidad pequeños trozos de vidrio que había encontrado tirados aquí y allá). La ciudad también estaba llena de “gente”. Después de comprar el Capitán Mark, Hogancamp empezó a añadir más y más muñecas, y hoy en día, hay 200 ciudadanos viviendo en Marwencol.
Pero aquí está lo realmente asombroso. Marwencol no era una especie de proyecto artístico loco. Era una forma de que Mark se enfrentara a su trastorno de estrés postraumático. Entonces, ¿cómo ayudó una aldea en miniatura a Hogancamp a aceptar su tragedia?
Bueno, Mark usaba los muñecos para crear historias increíblemente elaboradas. Como ya habrán adivinado, el capitán Mark representaba al propio Hogancamp. Según el argumento, el capitán Mark se estrelló en las afueras de Marwencol durante una batalla aérea de la Segunda Guerra Mundial. Luego fue a la ciudad para encontrar un pueblo lleno de hermosas mujeres viudas. La gente del pueblo le dio a Mark un lugar donde quedarse, y pronto abrió un bar y se casó con una mujer llamada Ana, una muñeca que representa a la ex-esposa de Hogancamp.
Con el tiempo, añadió muñecos para representar a sus vecinos y compañeros de trabajo para no sentirse tan solo en su pequeño mundo. También añadió figuras de acción que parecían actores famosos como Vin Diesel, Matt Damon y Leonardo DiCaprio.
Pero lo más importante, estaban los cinco soldados nazis.
En casi todas las historias, estos cinco hombres de las SS irrumpían en la ciudad y brutalizaban a Mark. ¿Te suena familiar? A diferencia de la tragedia de la vida real de Hogancamp, estos pequeños dramas siempre tuvieron finales felices. En un escenario, las mujeres del pueblo sacaban sus pistolas y ejecutaban a los nazis. En otro argumento, la mano de Dios (la mano real de Mark) bajó, tocó suavemente a los malos y “sacó sus almas de sus cuerpos”.
Como Mark le explicó al reportero Jon Ronson, “Marwencol fue inventado únicamente para que yo pudiera matar a esos cinco tipos. La primera vez que maté a los cinco, me sentí un poco mejor. Ese odio violento y esa rabia se calmaron un poco.”
Pero Mark no sólo estaba creando líneas de historia. También estaba tomando fotos, capturando sus dramas con instantáneas cinematográficas. Finalmente, el vecino de Mark echó un vistazo a las fotografías y las envió a Esopus, una revista de Nueva York. El editor quedó tan impresionado que Esopus publicó las fotos de Mark, y pronto el pequeño pueblo de Marwencol estaba haciendo grandes olas en el mundo del arte.
Sus fotos fueron expuestas en numerosas galerías de arte, y la vida de Hogancamp fue capturada tanto en un libro como en un documental. De hecho, el director Robert Zemeckis planea adaptar la historia de Mark en una película protagonizada por Steve Carell.
Mark no ha dejado que toda esta fama le distraiga. Todavía está tratando de arreglárselas a su manera. Afortunadamente, desde que empezó a hacer Marwencol, Mark ha dejado de beber por completo. Todavía usa zapatos de mujer mientras está en casa, y todavía pasa la mayor parte del tiempo en su patio trasero, contando pequeñas historias, tomando fotografías, y mejorando un poco cada día.
Más información
El Guardián: Marwencol: el increíble proyecto de arte de la Segunda Guerra Mundial creado por un travestido que fue golpeado por intolerantes.
NY Times: Mark Hogancamp, el Artista como Héroe de Guerra (imaginado).
Juicio rápido: El apoderado