“La policía sólo me va a atrapar por dirigir una funeraria sin licencia.” -John Wayne Gacy
Cuando piensas en asesinos en serie, tu mente probablemente salta a Jack el Destripador, el Asesino del Zodíaco, el Hijo de Sam, y el Estrangulador de Boston. Pero hubo otro asesino en serie menos conocido que aterrorizó a la ciudad de Nueva Orleans en 1918 y 1919 y que ofreció a la gente una forma única de garantizar que no los mataría. Les dijo que perdonaría a cualquiera que tocara música jazz en sus casas. Este era el extraño modus operandus del hombre conocido como el Hachero de Nueva Orleans.
Explicación completa
Por cualquier razón extraña, siempre hemos tenido una cierta fascinación espantosa cuando se trata de asesinos en serie. Desde Jack el Destripador, pasando por el Asesino del Zodíaco, hasta el Hijo de Sam y el Estrangulador de Boston, nuestra morbosa curiosidad mantiene a estos asesinos en masa en la vanguardia de la cultura popular. Por eso parece extrañamente peculiar que tan poca gente parezca haber oído hablar del Hachero de Nueva Orleans.
El Hachero operó desde mayo de 1918 hasta que desapareció en octubre de 1919, pero en ese lapso aterrorizó a la ciudad de Nueva Orleans, quienes temían que se despertaran en medio de la noche para encontrarlo blandiendo su hacha al pie de sus camas. La mayoría de sus víctimas eran de ascendencia italiana, lo que ha llevado a teorías que van desde una serie de crímenes de odio hasta la posibilidad de tener conexiones con la Mafia.
Lo que hizo el caso más extraño fue una carta escrita por el Hachero y publicada en el periódico local, en la que decía que cualquiera que tocara música de jazz en sus casas se salvaría. Esto a su vez llevó a una teoría completamente descabellada de que, por cualquier razón, el Axeman era simplemente un entusiasta del jazz que intentaba promover su estilo de música favorito.
En total, se cree que el Hachero ha atacado a 11 personas, incluyendo mujeres y niños. El caso fue tan brutal y extraño que llevó a un ex detective de Nueva Orleans a describirlo como una versión de la vida real del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde. Hasta el día de hoy, nadie está seguro de quién era exactamente el Hachero, aunque se sospechaba que era un hombre llamado Joseph Mumfre, que fue asesinado a tiros en diciembre de 1919. Se cree que Mumfre abandonó la ciudad poco después de que la última víctima fuera asesinada, y la persona que hizo el disparo era la viuda de esa última víctima. Al más puro estilo de Hollywood, ella se enfrentó a él vestida toda de negro, saliendo de las sombras para cubrir al posible asesino en masa.
Después de que Mumfre fue asesinado, los asesinatos de Axeman se detuvieron en Nueva Orleans. Podría ser simplemente una coincidencia, o podría haber sido el hecho de que la mujer que estaba haciendo su mejor impresión de Charles Bronson había elegido de hecho el objetivo correcto. La viuda, que había dicho a la policía que había visto al asesino huir de la escena del espantoso fallecimiento de su marido pero no pudo identificarlo en ese momento, pasó tres años en prisión por matar a Mumfre, sólo para desaparecer al ser liberada, presumiblemente vagando por el país sirviendo a la justicia por medio de plomo caliente.
Más información
Biblioteca del crimen: Eje de Nueva Orleans