“Haber sido feliz, madame, se suma a la calamidad”. -Beaumont y Fletcher, La bella doncella de la posada
La MDMA, el ingrediente activo del éxtasis, existe desde hace casi 100 años. Se usaba como herramienta de asesoramiento para una gran red de terapeutas en los años 70, pero se hizo ilegal en 1985 después de un ferviente intento de su más fuerte campeón de llevarla a las masas, el sacerdote católico Michael Clegg.
Explicación completa
Durante el primer medio siglo más o menos después de que la MDMA fuera sintetizada por primera vez por la compañía farmacéutica alemana Merck, nadie tenía idea de qué hacer con ella. Estructuralmente similar a la adrenalina, los experimentos se realizaron en animales sin resultados concluyentes; la CIA, por supuesto, invitó al MDMA a la fiesta de experimentos de control mental MKULTRA de los años 50 y 60, pero la droga tampoco funcionó bien allí. Curioso, el químico Alexander Shulgin preparó un lote en 1965. Luego se mantuvo en su estante durante un par de años. No fue hasta 1967 que ingirió algo, y no hace falta decir que se sorprendió del efecto.
No fue hasta casi 10 años después que Shulgin le dio un poco a un amigo psicólogo, quien pensó que podría tener miles de aplicaciones en la psicología (el amigo, Leo Zeff, se había estado preparando para jubilarse, pero después de probar el MDMA, decidió no hacerlo). Poco a poco, durante los siguientes años, se desarrolló una red de psiquiatras, unos 4.000, que usaban la droga regularmente en sus prácticas. La encontraron increíblemente efectiva para eliminar las barreras emocionales; uno la llamó “penicilina para el alma”. Algunos la usaban en sesiones de asesoramiento matrimonial, otros para tratar el trastorno de estrés postraumático.
La difusión de la MDMA en el ámbito clínico pasó completamente desapercibida para las fuerzas del orden hasta 1984. Por supuesto, algunos se habían filtrado a las calles, y estaba en circulación limitada como droga de fiesta; así es como cayó en manos del estudiante de seminario Michael Clegg a finales de los 70, quien dice que tomarla era como “escuchar a Moisés en la montaña”. Ansioso por que otros compartieran la experiencia, empezó a dársela a sus amigos, luego la vendió para cubrir sus costos, y luego la vendió para obtener ganancias. Pero la MDMA parecía demasiado clínica, así que se le ocurrió un nombre de marca: éxtasis. Para entonces, Clegg era un sacerdote católico de pleno derecho.
En 1984, Clegg trasladaba toneladas de la droga a los clubes nocturnos locales e incluso había establecido un servicio de venta por correo con un número gratuito; su negocio lo había hecho millonario. Por supuesto, esto finalmente hizo que las autoridades se sentaran y se dieran cuenta. Al año siguiente, la MDMA era ilegal y estaba clasificada como un estupefaciente de la Lista 1. Por definición, esto significa que no tiene valor medicinal o terapéutico, pero dígaselo a los muchos pacientes cuyas vidas cambió antes de su prohibición. Por supuesto, cabe señalar que estos pacientes la tomaron bajo supervisión y que cualquier droga puede ser increíblemente dañina si se usa de manera irresponsable.
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