“Me pregunto cómo pudo haber sido capaz de inventar todas estas cosas. Se siente más como si Tolkien hubiera descubierto algún tipo de pergamino perdido hace tiempo.” -Peter Jackson
La mayoría de los aficionados de Tolkien saben que el autor de la trilogía El Señor de los Anillos y abuelo del género de alta fantasía a menudo usó la mitología y los idiomas antiguos como material de partida para gran parte de su trabajo. Mientras trabajaba como profesor en el Pembroke College en Oxford, Tolkien fue llamado a ayudar con un anillo supuestamente maldito que pudo haber inspirado el Anillo Único en sus famosas obras.
Explicación completa
Nota : Lo anterior no es una foto del anillo. Esas fotos están protegidas, ver el enlace de abajo.
Para crear sus obras de fantasía, Tolkien frecuentemente tomaba prestado de la mitología como inspiración para sus personajes, más notablemente el mago Gandalf y las razas no humanas de la Tierra Media. Pero quizás su creación más conocida es el Anillo Único, el oscuro dispositivo que otorga invisibilidad a su portador y ennegrece su alma en el proceso.
Y ahí es donde entra la inspiración de la vida real. En 1786, se encontró un extraño anillo de oro en las afueras de Silchester, un pequeño pueblo de Hampshire. Las ruinas romanas cercanas habían sido abandonadas en el siglo VII d.C. y nunca más fueron ocupadas. El anillo de oro de 12 gramos fue entonces presumiblemente vendido a la familia que residía en The Vyne, una gran casa de campo en Hampshire cuyo nombre lleva ahora el anillo. Tallada en el anillo de Vyne está la frase “SENICIANE VIVAS IN DE[O]”, que más o menos se traduce como “Senicianus Live Well in God”. Hasta ahora, todo bien… ¡no hay maldiciones extrañas o misteriosos señores oscuros de ningún tipo! Hasta que aprendas sobre la tabla.
Aproximadamente a 130 kilómetros de distancia, en un sitio que los arqueólogos llaman “La Colina del Enano”, se encontró un defixio en el sitio de un antiguo templo romano. Un defixio es una tablilla de plomo en la que se escribe una maldición con la esperanza de que los dioses apacigüen sus deseos y hagan cosas terribles e indecibles a sus enemigos. Estas eran en realidad un tipo común de maldición encontrada en el mundo romano. El defixio en cuestión llevaba un mensaje para un dios conocido como Nodens, y pedía que un hombre llamado Senicianus, que había robado un anillo, fuera maldecido y trajera mala salud hasta que el anillo fuera devuelto a Silvianus y al templo de Nodens. Considerando que el anillo fue encontrado tan lejos del templo, vamos a asumir que Nodens no revisó su correo electrónico cósmico esa mañana.
Entonces, ¿dónde entra Tolkien? En 1929, Tolkien era profesor de anglosajón en la Universidad de Oxford, aproximadamente dos años antes de que empezara a escribir la historia que se convertiría en El Hobbit. Cuando el famoso arqueólogo Sir Mortimer Wheeler ayudó a excavar el sitio en Dwarf$0027s Hill, descubrió la tablilla y consultó con Tolkien para descifrar el origen de la palabra “Nodens” y averiguar a qué dios se refería. Tolkien habría sido muy consciente de los antecedentes del defixio y del anillo asociado a él, quizás incluso visitando el templo mencionado y el anillo que sirve de inspiración incluso parcial para el Anillo Único. El sitio de la Colina del Enano también puede haber sido una inspiración para los enanos de Tolkien.
El anillo fue puesto en exhibición en The Vyne en abril de 2013 junto con una transcripción de la maldición sobre el defixio . El propio Vyne se ha convertido en un centro para que los fans de El Señor de los Anillos descubran por sí mismos si este antiguo anillo romano ayudó a inspirar una de las obras de fantasía más innovadoras del siglo XX.
Más información
National Trust: The Vyne (incl. foto)
El Guardián: El anillo Hobbit que puede haber inspirado a Tolkien se presentó…
Curse Tablets and Binding Spells from the Ancient World, editado por John G. Gager.
El Museo Británico: Maldición de plomo (defixio)