“He llegado a la convicción de que la abolición de la pena de muerte es deseable”. -Albert Einstein
Japón es una de las pocas naciones del mundo que todavía practica la pena capital. Sin embargo, a diferencia de los prisioneros americanos, a los convictos japoneses no se les dice cuándo van a morir. Los prisioneros del corredor de la muerte son mantenidos en aislamiento y silencio total hasta el día en que los guardias llegan repentinamente y los llevan a la horca.
Explicación completa
Mencione las palabras “pena capital” y obtendrá una fuerte reacción en cualquier lugar. Es uno de los temas más divisivos del mundo actual, y aunque la mayoría de los países lo consideran inmoral (más de dos tercios han prohibido la práctica), todavía hay varias naciones poderosas que imponen la pena de muerte. Es bien sabido que los Estados Unidos y China ejecutan regularmente a los delincuentes, pero la nación insular de Japón es también uno de los pocos países restantes que administra la pena de muerte. Y es seguro decir que su tratamiento de los condenados a muerte es tan impactante que hace que Texas parezca dócil en comparación.
Como mínimo, a los prisioneros americanos se les avisa mucho antes de que caminen por la Milla Verde. A los prisioneros japoneses nunca se les dice cuándo serán llevados a la horca (y son literalmente horcas, ya que Japón todavía lleva a cabo ejecuciones por ahorcamiento), por lo que pasan todos los días de su encarcelamiento preguntándose cuándo aparecerán los guardias para escoltarlos a la cámara de la muerte. Obviamente, esto causa a los prisioneros un poco de ansiedad, especialmente porque algunos de ellos pasan décadas preocupados por cuándo van a morir, y a Amnistía Internacional le preocupa que el estrés de estos asesinatos secretos sea responsable de enfermedades mentales entre los condenados a muerte. También es una tortura para sus familias, ya que a los familiares (y a sus abogados) sólo se les informa de las ejecuciones cuando ya han ocurrido.
Además de las largas esperas y los ahorcamientos repentinos, a los prisioneros se les prohíbe hablar y se les mantiene en aislamiento cercano. Sólo se les permite hacer ejercicio dos o tres veces a la semana, pero el resto del tiempo se les prohíbe caminar alrededor de sus celdas. Deben permanecer sentados en todo momento. Nunca se les permite hablar con la prensa, así que no pueden compartir su versión de la historia o pedir apoyo, y a nadie se le permite presenciar las ejecuciones. A pesar de las súplicas de todo el mundo, Japón no cambiará sus políticas en un futuro próximo. Más del 80 por ciento de la población japonesa apoya la pena de muerte (compárese con el 60 por ciento de los estadounidenses que la apoyan), y el número de ejecuciones secretas ha aumentado en realidad en el último año bajo el mandato del Primer Ministro Shinzo Abe. Si bien podemos debatir los pros y los contras de la pena de muerte en sí, no cabe duda de que las ejecuciones secretas del Japón se ajustan a la definición de “castigo cruel e inusual”.
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