“Si tienes que secar los platos y se te cae uno al suelo tal vez ya no te dejen secar los platos”. -Shel Silverstein, “Cómo no tener que secar los platos”
Porcelana fina, porcelana fina, porcelana: Pueden parecer muy similares, pero hay una diferencia definitiva en su composición. La loza de hueso, como su nombre lo sugiere, está hecha de hueso de vaca en particular, aunque en raros casos podrías estar comiendo de un plato hecho de una persona muerta. Los mismos procesos de fabricación se utilizan en la fabricación de porcelana fina, pero sin el contenido de hueso. La porcelana también se crea de la misma manera, pero se cuece a una temperatura más alta y el resultado final es mucho más difícil.
Explicación completa
La porcelana china está, como su nombre indica, hecha de hueso de vaca. El hueso se muele finamente hasta convertirlo en ceniza de hueso, y luego se mezcla con feldespato, arcilla de bola, cuarzo y caolín (un tipo de arcilla). La calidad del producto final se basa en la cantidad de hueso que hay en la mezcla; una porcelana de alta calidad debe contener al menos un 30 por ciento de hueso y puede llegar hasta un 40-45 por ciento.
La porcelana existe desde alrededor del año 620 d.C.; los métodos y mezclas más modernos comenzaron a utilizarse alrededor del año 1279 d.C. Originarias de China, las primeras porcelanas utilizaban caolín (un tipo de arcilla) y pegmatita (un tipo de granito). Las primeras versiones europeas utilizaban arcilla y vidrio molido. En 1707, los fabricantes alemanes comenzaron a utilizar feldespato en lugar de vidrio en un proceso que continúa hoy en día. En la porcelana de hoy en día, la sílice también se añade a las materias primas. Las materias primas se muelen finamente, se limpian, se forman en un molde y luego se cuecen.
El proceso de cocción es lo que crea la porcelana o la porcelana fina. Si la temperatura es alta, alrededor de 1.455° Celsius, el producto final es mucho más duradero y se conoce como porcelana. Si es cocido a una temperatura más baja, alrededor de 1.200°, se conoce como porcelana fina. La loza fina es mucho más suave que la porcelana, lo que la hace mucho más adecuada para aplicaciones como platos y tazas. La porcelana es lo suficientemente fuerte y duradera como para ser adecuada para una amplia gama de aplicaciones industriales como aislantes eléctricos.
La porcelana china se somete a dos procesos de cocción. El primero hace que el producto se encoja, y alrededor del 20% de las piezas que se hacen se agrietan y rompen en esta etapa. La segunda cocción ocurre después de que la pieza es vidriada, y derrite el vidriado en la pieza. Los que no se rompen o agrietan durante esta etapa son decorados con sus patrones finales. Muchas piezas se pintan a mano o se pulverizan, aunque en algunos casos también se pueden aplicar calcomanías.
A simple vista, es fácil diferenciar entre porcelana fina y porcelana de hueso si sabes lo que estás buscando. La adición de ceniza de hueso le da a la porcelana un color cálido, mientras que la porcelana fina será de un blanco más brillante. Si sostiene la porcelana a la luz, verá que la porcelana china tiene una calidad translúcida comparada con la porcelana fina. La porcelana es un material mucho más duradero, y es mucho más dura que cualquiera de los dos tipos de porcelana.
Pero también está el lado más espeluznante de China. El artista americano Charles Krafft ha descubierto que no tiene que ser hueso de vaca lo que se usa para el componente óseo de la porcelana. La mezcla actual utilizada para la porcelana británica fue creada por un hombre llamado Josiah Spode (Spode sigue siendo un importante fabricante de porcelana en el Reino Unido), y Krafft decidió simplemente cambiar la ceniza de hueso de vaca de la receta de Spode por ceniza de hueso humano, recuperada de un crematorio y finamente molida. Llamando a su nuevo producto “SPONE”, todavía puedes encargarle la creación de un recuerdo especial hecho de tus seres queridos.
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