En noviembre de 1909, el New York Times publicó un titular muy peculiar sobre un hombre hipnotizado que fue declarado muerto en la morgue con un corazón que aún latía. El nombre de este hombre era Robert Simpson, un pianista y ex conductor de tranvía en Newark. A la edad de treinta y cinco años, Robert Simpson trabajaba como “líder” para Arthur Everton, un hipnotizador practicante. En la noche del 10 de noviembre de 1909, Robert Simpson fue declarado muerto después de un hipnotismo fallido y aquí está el recuento de la historia.
¿Qué es un líder y un campamento? ¿Por qué lo trabajaba Simpson?
Según el Historiador Raro, un “líder” es alguien que trabaja con el hombre del espectáculo en su actuación como voluntario. Esta noche en particular, Robert Simpson trabajaba con Arthur Everton como líder, ofreciéndose como voluntario para ser puesto bajo su hechizo y ser hipnotizado o puesto en un estado cataléptico. La actuación tuvo lugar ante un público en directo en la Ópera de Somerville. La idea era mostrar el trabajo de Arthur Everton como un hipnotizador de éxito, con la esperanza de que otros quisieran ser hipnotizados también.
¿Qué informó el New York Times?
Según la columna de la portada del New York Times, Robert Simpson subió al escenario y se le dijo que tendría que tumbarse rígidamente sobre un juego de sillas que fueron colocadas por los asistentes de Everton. Los pies de Simpson debían descansar en una silla mientras su cabeza en otra. Los asistentes se subieron al estómago de Simpson y luego se bajaron de nuevo, mientras Everton les ordenó que lo levantaran hasta que se pusiera de pie. Cuando Everton gritó “Relájate”, el cuerpo de Simpson se relajó y se resbaló de las manos de los asistentes de Everton, golpeando su cabeza en una de las sillas mientras caía. Murió delante del público esa noche.
Everton fue acusado de homicidio y puesto en la cárcel. Para evitar la cárcel, Everton proclamó que Simpson podría estar en un estado cataléptico y necesitaba ser despertado. Para respaldar su afirmación, Everton suplicó a sus compañeros hipnotizadores William Davenport y al profesor emérito de la Universidad de Columbia. Estuvieron de acuerdo en que Robert Simpson podría estar en una animación suspendida y Davenport trató de despertarlo con frases como “tu corazón empieza a latir”. No es de extrañar que los intentos de reanimación de Davenport fracasaran.
Arthur Everton fue finalmente liberado ya que el informe de la autopsia mostró que Simpson murió de una ruptura de aorta y no se pudo determinar qué causó la ruptura. Los médicos declararon que murió instantáneamente, y las causas naturales fueron las principales responsables. Un gran jurado liberó a Arthur Everton bajo fianza y no prosiguió con la acusación.