“Estamos tan acostumbrados a disfrazarnos para los demás, que al final, nos disfrazamos para nosotros mismos.” -Francois de La Rochefoucauld
Georgy Zhukov fue un héroe de guerra soviético con un serio hábito de bebida. El hombre amaba la Coca-Cola. Sin embargo, el gobierno soviético consideraba la Coca-Cola una señal del imperialismo americano y prohibió a sus ciudadanos disfrutar de la soda. Sin querer renunciar a su bebida favorita, Zhukov pidió ayuda a Estados Unidos y la Compañía Coca-Cola estuvo a la altura de las circunstancias.
Explicación completa
¿Qué es el rojo, el blanco, y lo que se disfruta en todo el planeta? ¡Coca-Cola! El refresco azucarado es la soda más vendida del mundo, pero a pesar de su atractivo internacional, la Coca-Cola suele asociarse con América. Y eso planteó un problema bastante grande para Georgy Zhukov.
Zhukov era un general soviético y un querido héroe de la Segunda Guerra Mundial. Defendió con éxito Leningrado de los nazis, fue nombrado comandante en jefe del frente occidental de la URSS y luchó contra los alemanes en Moscú, Stalingrado, Kursk y Berlín. Sin embargo, cuando el oficial ruso no aplastaba a las tropas enemigas, se refrescaba con el sabor frío y crujiente de la Coca-Cola.
Era bastante fácil encontrar una botella de Coca-Cola durante la Segunda Guerra Mundial, incluso si eras un soldado en medio de una zona de combate. En 1943, el General Dwight D. Eisenhower pidió a la Compañía Coca-Cola que estableciera 10 plantas embotelladoras en el norte de África. Antes de que la guerra terminara, había más de 60 plantas en toda Europa y el Pacífico, todas construidas lo más cerca posible del frente. Además de eso, el gobierno de los EE.UU. consideró que la Coca-Cola era crucial para derrotar a las potencias del Eje, llegando incluso a eximir a la empresa con sede en Atlanta del racionamiento de azúcar.
Con Zhukov persiguiendo a los alemanes a través de Europa, era sólo cuestión de tiempo antes de que descubriera el sol helado de América. De hecho, el propio Eisenhower le dio a Zhukov su primera botella, y pronto, el general soviético fue un adicto a la Coca-Cola. Pero cuando la guerra terminó, Zhukov se dio cuenta de que su hábito de beber estaba en peligro. Gracias a su asociación con los EE.UU., el gobierno soviético vio la Coca-Cola como un símbolo de la decadencia capitalista. El refresco estaba prohibido dentro de la URSS, y parecía que Zhukov tendría que vivir sin su bebida favorita.
Sólo que este oficial soviético no se iba a rendir tan fácilmente. Desesperado por su gaseosa, Zhukov acudió a la máxima autoridad fuera de Rusia: Harry Truman. Le preguntó al Presidente si América podía enviarle en secreto un alijo de Coca-Cola… pero no cualquier Coca-Cola. Estas bebidas tenían que ser especiales. Si alguien le veía bebiendo un refresco americano, probablemente acabaría en un gulag siberiano o peor, cortesía de Joseph Stalin. Truman estaba muy contento de ayudar a un héroe de guerra y pidió a la gente de Coca-Cola que trabajara en una solución.
El primer problema fue el color marrón instantáneamente reconocible de la bebida. Sin embargo, un químico de Coca-Cola experimentó con la receta y encontró una manera de crear una soda clara. En segundo lugar, la botella curvada tuvo que ser rediseñada, ya que era un claro indicativo. El producto final fue Coca-Cola blanca, un líquido claro en una botella recta, con una estrella roja soviética en una tapa blanca. Ahora Zhukov podía beber su soda en público, y todos los demás pensaban que estaba bebiendo vodka.
Poco después del incidente de la Coca-Cola Blanca, Georgy Zhukov cayó en desgracia con el Partido Comunista. Fue forzado a dejar el poder en 1957 y finalmente murió en 1974, un año después de que Pepsi-Cola fuera autorizada a vender sus productos dentro de la URSS. Si Zhukov hubiera vivido sólo 12 años más, habría podido comprar una Coca-Cola normal sin temer por su futuro. “La pausa que refresca” fue finalmente permitida dentro de la Unión Soviética en 1985, completa con la botella de contorno y el líquido color caramelo que tanto le había gustado a Zhukov.
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