En los últimos años, la industria de la sal ha crecido en popularidad. Lo que una vez fue una simple decisión de elegir usar sal en la comida durante o después de la cocción o no usarla, se ha convertido en la cuestión de qué tipo de sal usar. Cuando usted entra en un Whole Foods para coger sal para su despensa, se enfrentará a una gran variedad de sales de colores que tienen diferentes texturas, grosor y precios. En este artículo, veremos la diferencia entre la codiciada sal marina y la sal de mesa tradicional media que la mayoría de las recetas requieren.
¿Qué es la sal y de dónde viene?
Aunque puede ser muy fácil creer que algunos tipos de sal son únicos para otros, es muy importante recordar que toda la sal proviene del agua de mar y que todos los tipos son de cloruro de sodio. En cuanto a la sal marina y la sal de mesa, la sal marina se extrae de los océanos, mientras que la sal de mesa puede extraerse de la sal de roca (halita) que se forma en los lechos minerales de las masas de agua en proceso de desecación.
¿Cuál es la principal diferencia entre la sal marina y la sal de mesa?
La principal diferencia entre la sal marina y la sal de mesa está en la forma en que se recogen y procesan. La sal marina se obtiene mediante la evaporación del agua de mar, ya sea por evaporación solar al aire libre o por evaporación al vacío. Si se elige la sal marina sin refinar, habrá sido sometida a un procesamiento mínimo y, por lo tanto, contendrá impurezas y trazas de minerales del agua del océano. Los oligoelementos como el zinc, el calcio, el magnesio, el hierro y el potasio se encuentran comúnmente en la sal marina no refinada. Si decide comprar sal marina refinada, ésta habrá sido sometida a un proceso de lavado, que ha eliminado los oligoelementos y sedimentos del océano y será muy similar a la sal de mesa en su composición química, y tendrá un aspecto un poco más escamoso y grande.
La sal de mesa, por otra parte, se extrae de los depósitos de sal y no proviene directamente del agua del océano, sino de la sal de roca o de la halita que se encuentran en los lechos minerales donde el agua del océano se ha secado. La sal se extrae por medio de la minería de corte y explosión, con minería continua, o con minería de solución. Cuando se utiliza la minería de solución, se inyecta agua con una fuerza tremenda en los pozos de perforación que se encuentran debajo de las capas de sal en la halita. La sal se disuelve en el agua y la salmuera se extrae y se envía a una planta de purificación donde se eliminan los oligoelementos y se purifica la sal. Entonces la salmuera pasará por un proceso de evaporación (vapor) que lleva a la formación de cristales de sal.
¿Hay alguna diferencia en su composición química?
Aunque hay una diferencia entre los dos, es muy mínima. La sal marina es 97% de cloruro de sodio, 2% de cloruro de potasio, y tiene alrededor de 1% de oligoelementos. La sal de mesa, por otro lado, es alrededor de 97,5 a 99% de cloruro de sodio y 1-2,5% de agentes antiaglomerantes.
¿Hay alguna diferencia en la textura, el color y el sabor?
La diferencia obvia entre la sal marina y la sal de mesa es la textura de cada una. Con la sal marina tienes mucha tosquedad cuando no está refinada. Sin embargo, cuando la sal marina se cocina o se disuelve, pierde toda su aspereza. Con la sal de mesa, tiene una textura fina y fluye libremente debido a los agentes antiaglomerantes.
En cuanto al sabor, la sal de mesa es muy salada o con efecto de mordedura en la lengua debido a los aditivos presentes, mientras que la sal marina tiene un sabor más dulce y agradable cuando se coloca un poco en la boca. El sabor de la sal marina es también más fuerte y menos salado.
Finalmente, la sal de mesa es blanca pura debido al proceso de blanqueo por el que pasa. La sal marina, sin embargo, puede tener varios colores diferentes dependiendo del contenido de minerales y algas. Sin embargo, generalmente se ve la sal marina en blanco y varios grises.
Es importante señalar que tanto la sal marina como la sal de mesa contienen casi la misma cantidad de cloruro de sodio, por lo que ninguna de las dos es mejor que la otra en lo que respecta a los problemas de salud relacionados con la ingestión excesiva de sal. Independientemente de cuál prefiera, consuma con moderación.