“Ningún copo de nieve cae en el lugar equivocado”. -Proverbio zen
Desde encontrar colinas en Kansas hasta palmeras en la Columbia Británica, muchos lugares de la Tierra no se parecen en nada a lo que piensas. Bueno, hemos encontrado otro para ti: Ifrane, Marruecos, también conocido como la “Pequeña Suiza” de África. Fue establecida por los colonialistas franceses en los años 30 como una estación de montaña, un refugio de montaña que recuerda a los Alpes suizos y que servía como escape en los meses de verano de las incómodas condiciones de calor de abajo. La temperatura más baja registrada en África, -24 grados centígrados, ocurrió aquí. Cuando Marruecos se independizó de Francia, los marroquíes locales comenzaron a mudarse, trayendo algo de su propia cultura a Ifrane. Sin embargo, la ciudad sigue siendo un lugar de vacaciones para los ricos.
Explicación completa
Desde encontrar colinas en Kansas hasta palmeras en la Columbia Británica, Canadá, muchos lugares de la Tierra no se parecen en nada a lo que piensas. Bueno, hemos encontrado otro para usted: Ifrane, Marruecos, también conocido como la “Pequeña Suiza” de África. La palabra Yfran significa en realidad “cuevas” en la lengua bereber de la región, que viene de las muchas cuevas talladas en las mesetas de piedra caliza que rodean el pueblo moderno. En épocas anteriores, alrededor del siglo XVI, la gente local vivía en estas cuevas. Sin embargo, a medida que se movían sobre la tierra, las cuevas se utilizaban principalmente para el almacenamiento.
El Ifrane moderno fue establecido por los colonialistas franceses en el decenio de 1930 como una estación de montaña, un refugio de montaña que recordaba a los Alpes suizos y que servía como escape en los meses de verano de las incómodas condiciones de calor de abajo. La temperatura más baja registrada en África, -24 grados centígrados, ocurrió aquí, a sólo kilómetros del desierto del Sahara.
Las primeras estaciones de montaña fueron establecidas en la India por los británicos. Las estaciones de montaña se extendieron luego a muchos otros países, entre ellos el Pakistán, Birmania, Indonesia, Sri Lanka, Malasia, Viet Nam y Filipinas. En lugar de los parques de vacaciones para los ricos, como se les conoce hoy en día, estos pueblos y aldeas comenzaron como centros médicos para tratar enfermedades tropicales como el cólera y la disentería, que estaban en auge en siglos anteriores. En el siglo XIX, un médico británico determinó que un joven soldado en tiempo de paz tenía cinco veces más posibilidades de morir en la India que en Inglaterra. En esa época, los expatriados ingleses en la India solían vivir hasta los 38 años de edad para los hombres y los 28 años para las mujeres.
Sin embargo, las estaciones de las colinas pronto evolucionaron más allá de las meras instalaciones médicas para convertirse en refugios de verano del clima caluroso y de las ruidosas ciudades de menor altitud. Fueron diseñadas para recordar a los expatriados europeos su hogar, desde la arquitectura hasta los parques y las flores. Ifrane es un elegante oasis verde a casi 1.700 metros (5.500 pies) sobre el nivel del mar en verano que puede doblar como un popular centro de esquí alpino en invierno. Sin embargo, la nieve no cae con fuerza todos los inviernos, por lo que los visitantes no pueden contar con la temporada de esquí. Ifrane es un pequeño pueblo que a menudo sirve como estación de paso para los turistas en su camino a ciudades más bulliciosas como Fez y Marrakech.
Cuando Marruecos se independizó de Francia, los marroquíes locales comenzaron a mudarse, trayendo algo de su propia cultura a Ifrane. Los bereberes ricos vienen de vacaciones y los estudiantes se educan en la prestigiosa Universidad Al Akhawayn, que abrió sus puertas en 1995 como una universidad pública con un plan de estudios estadounidense. Los marroquíes ampliaron la ciudad construyendo una mezquita, modernos complejos de condominios y un mercado público. También hay planes de viviendas cerradas y centros vacacionales que aparecen en las fronteras de Ifrane. La ciudad es un destino popular para viajes de un día de esquí para los locales.
Más información
Crédito de la foto destacada: nssaw tawahd
Viaja por el Medio Oriente: Ifrane, Marruecos: La pequeña Suiza de África
Smithsonian: Reseña de $0027The Great Hill Stations of Asia$0027
Planeta Divertido: Ifrane, La Suiza de Marruecos
Morocco.com: Viaje a Ifrane en Marruecos