“Si me deshiciera de mis demonios, perdería a mis ángeles”. -Tennessee Williams
En 1999, el Vaticano revisó sus directrices tanto para realizar exorcismos como para determinar si una persona sufría realmente de una posesión demoníaca o de una forma de enfermedad mental. Los sacerdotes ahora consultan a los profesionales de la salud mental cuando evalúan la aflicción de una persona. Para ser declarado poseído por un demonio, los sacerdotes buscan la habilidad de hablar en lenguas extranjeras previamente desconocidas para la persona, así como la fuerza que la persona no debería ser capaz de demostrar, así como eliminar todas las demás causas posibles de la aflicción.
Explicación completa
La realización de exorcismos ha sido una parte importante de la Iglesia Católica durante siglos. La práctica se remonta a la Biblia y a las historias que se cuentan sobre Jesucristo venciendo a los demonios que poseían el cuerpo de varias personas. Después, transfirió sus poderes de exorcismo a los Apóstoles. A su vez, se dice que el sacerdocio de la Iglesia Católica también posee poderes de exorcismo.
En 1999, el Vaticano publicó una revisión oficial de las directrices tanto para realizar un exorcismo como para determinar si era necesario o no realizarlo. En la primera revisión desde 1614, fueron las pautas para determinar si una persona está poseída las que sufrieron el mayor cambio.
Ahora, la Iglesia Católica es cuidadosa en discernir entre lo que consideran como posesión real de una entidad demoníaca y la manifestación de una enfermedad mental. Ya no deciden simplemente que una persona que se estremece al ver un crucifijo está poseída.
Las normas actualizadas para declarar a alguien poseído por demonios incluyen la consulta con profesionales médicos y psiquiátricos para descartar cualquier causa física de la angustia de la persona, así como para explorar las posibilidades de la manifestación de una enfermedad mental antes de que se considere siquiera un diagnóstico de posesión demoníaca.
Las cosas que un sacerdote buscará son cosas que no se pueden falsificar fácilmente, como hablar con fluidez en un idioma que antes era desconocido para la persona, y demostrar una fuerza inapropiada. Según la Iglesia, la capacidad de una persona afligida para saber cosas que no debería saber en absoluto, como la información personal de los sacerdotes y profesionales que realizan la investigación, es también una señal de que se trata de una posesión demoníaca real.
También es muy, muy clara en las directrices del Vaticano la idea de que todos los criterios anteriores también pueden ser falsos; aunque es más difícil, reconocen que es posible y subrayan la importancia de descartar primero todas las demás posibilidades.
Anteriormente, era bastante fácil para una persona demostrar síntomas de posesión demoníaca pero estar sufriendo de algo completamente diferente – o, de nada en absoluto. En un momento dado, la agresión, las maldiciones, las heridas autoinfligidas y el odio demostrado hacia los objetos religiosos se consideraban signos de que una persona sufría ciertamente de lo que ahora se llama “posesión genuina”. Se establecieron directrices como la establecida más recientemente de hablar en idiomas desconocidos para ayudar a los sacerdotes y consejeros por igual a diferenciar entre la posesión genuina y la seudo-posesión: es decir, la aparición de síntomas en una persona que sufre una enfermedad mental, a menudo esquizofrenia y otros trastornos disociativos.
La Iglesia Católica también ha incluido en sus directrices establecidas que aquellos individuos que crean que están sufriendo una maldición o una aflicción similar no deben someterse a un exorcismo. Tanto la Iglesia como la profesión médica establecen la línea entre el mal demoníaco y el mal humano, y reconocen que en algunos casos, especialmente en aquellos casos en los que el afligido es un verdadero creyente, los síntomas pueden ser difíciles de resolver.
Gran parte de la doctrina sobre el exorcismo ha permanecido inalterada durante siglos, incluyendo la base de lo que realmente implica. La iglesia considera de suma importancia que no es la mente de un individuo la que está poseída por los demonios, sino el cuerpo, poniendo la mente en una especie de estado suspendido mientras el demonio toma el control del cuerpo. Fundamentalmente, la descripción de la iglesia de lo que sucede durante una posesión demoníaca es muy diferente de las cuestiones psicológicas que se desarrollan cuando una persona sufre una enfermedad mental.
Más información
Centro de Recursos de Educación Católica: La posesión demoníaca involucra el cuerpo, no el alma.
El Guardián: El Vaticano establece nuevas reglas para el exorcismo.
¡Exorcismo! Sacando las tonterías.
Psicología Hoy: El exorcismo como psicoterapia: Un psicólogo clínico examina la llamada posesión demoníaca