“No hay necesidad de construir un laberinto cuando todo el universo es uno”. -Jorge Luis Borges
En los centros de salud, prisiones, parques e incluso algunas residencias privadas, se están creando laberintos de meditación para ayudar a la gente a relajarse. Al concentrarse en caminar en un patrón circular sin rompecabezas frustrantes, se pueden experimentar beneficios para la salud como la respuesta de relajación, incluyendo una menor presión arterial, un ritmo cardíaco más lento y una respiración más lenta. Un estudio de 2001 demostró que caminar en laberinto calmaba a los pacientes de Alzheimer. También ayudó a los pacientes de cáncer y a sus enfermeras a sentirse mejor.
Explicación completa
A menudo pensamos que un laberinto es un complicado conjunto de caminos y cuartos secretos diseñados para confundirnos y atraparnos. Pero ese no es el tipo de laberinto que está disfrutando de un renacimiento. En los centros de salud, prisiones, parques e incluso algunas residencias privadas, se están creando laberintos de meditación para ayudar a la gente a relajarse. No hay rompecabezas o laberintos que te frustren. En estos laberintos, caminas a través de un patrón de círculos concéntricos que te llevan a un punto central.
El centro es en realidad irrelevante. Es el viaje que te trae los beneficios de salud de la respuesta de relajación, incluyendo una menor presión sanguínea, un ritmo cardíaco más lento y una respiración más lenta. Es especialmente útil para los pacientes del hospital y sus familias cuando se enfrentan al estrés de una crisis médica. “Puedes verlos relajarse visualmente”, dice la enfermera Lorelei King. “Después, cuando les tomo el pulso, a menudo se reduce drásticamente. También he tenido muchos pacientes que me han dicho que su dolor ha disminuido después de caminar por el laberinto”.
King recomienda que reflexione sobre una pregunta, imagen u oración al comenzar el camino. Los laberintos de meditación están diseñados para comprometer sutilmente tu mente sin frustrarte. Si simplemente te concentras en caminar, tus preocupaciones externas deberían desaparecer. King también sugiere que cierres los ojos cuando llegues al centro, respira profundamente y considera lo que sientes. Luego reflexiona de nuevo sobre la pregunta, imagen u oración con la que empezaste al volver al punto de partida.
Aunque el concepto data de la antigüedad, no hay ningún estudio científico verdadero que confirme los beneficios de caminar por un laberinto. Pero hay personas que están convencidas de que la experiencia les ayudó.
Una de esas personas es Nelson Aponte, de 37 años, preso en la cárcel del condado de Hampshire, en Massachusetts. Fue sentenciado a 10-12 años por robo. Aunque Aponte se había apuntado a una clase sobre laberintos, consideraba que todo era una gran broma. ¿Criminales caminando en círculos? ¿Cómo ayudaría eso a alguien?
Cuando llegó a la cuarta clase, se sentía tenso. Mientras caminaba por el laberinto, se relajó y su mente comenzó a relajarse. “Sólo pensaba en mi familia, en aquellos a los que hice daño, y en lo que se ha convertido mi vida”, escribió Aponte, según The Atlantic. “Puedo decir honestamente que en mi cuarta visita, tuve una sensación de libertad.”
Cree que su tiempo caminando por ese laberinto y construyendo otro en el jardín de una prisión le ha ayudado a aprender algo de autocontrol y paciencia.
Por supuesto, nadie sabe si el laberinto en sí mismo promueve los beneficios de la relajación. Tal vez podrías obtener el mismo efecto caminando cerca de tu casa. Pero el médico Thomas Ferrara, que ha recomendado caminar por el laberinto a algunos de sus pacientes, cree que es una buena manera de reducir nuestro uso farmacéutico. Un estudio de 2001 demostró que caminar por el laberinto calmaba a los pacientes de Alzheimer. También ayudó a los pacientes de cáncer y a sus enfermeras a sentirse mejor.
Más información
Crédito de la foto: Stan Shebs.
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