Lamenta haber hecho mal. Retrato de primer plano de un joven tonto, golpeando la mano en la cabeza con un momento duh aislado en un fondo gris. Emoción humana negativa, expresión facial, lenguaje corporal, reacción “Un hombre debe conseguir algo antes de poder olvidarlo”. -Oliver Wendell Holmes padre.
Se llama el efecto puerta, y es lo que sucede cuando entras en una habitación y olvidas por completo por qué estás allí en primer lugar. El trabajo de un puñado de diferentes investigadores se ha reunido para ayudar a explicar lo que está pasando. Es probable que las partes de nuestro cerebro en las que confiamos para procesar la información espacial y de navegación sean regularmente borradas de la información cuando ya no es relevante. Caminar a través de una puerta es una buena indicación de que nuestro entorno es ahora diferente, y la vieja información se descarga a favor de un nuevo entorno.
Explicación completa
Todos hemos estado allí. Todos hemos entrado en una habitación y hemos olvidado por completo por qué estamos allí. Probablemente todos nos hemos preguntado, también, si era un signo de vejez que se nos acercaba sigilosamente. Afortunadamente, no lo es (necesariamente). Hay una explicación científica para olvidar por qué hemos entrado en cierta habitación, y es en realidad más extraño que la vejez.
Se llama el efecto puerta, y parece ser bastante real. Para explicar realmente lo que es y cómo funciona, tenemos que apoyar un poco el trabajo realizado por los investigadores del University College London y la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.
Estaban investigando cómo nuestros cerebros procesan la información sobre dónde estamos en el mundo y qué hay a nuestro alrededor. Eso incluye todo, desde navegar en tu viaje matutino hasta reconocer tu propio escritorio en una fila de una docena de escritorios.
Todo se reduce a células específicas en el salvado llamadas células de rejilla y células de lugar piramidal. Cuando las neuronas de nuestro cerebro se disparan, crean patrones muy específicos basados en lo que nos rodea. Eso se traduce en lo que los investigadores describieron como una especie de sistema GPS interno, que nos permite no sólo seguir la pista de dónde estamos en el momento, sino que probablemente juegue un papel en permitirnos averiguar cómo navegar de A a B.
Por alguna razón, caminar a través de una puerta interrumpe la capacidad del cerebro para hacer lo que mejor sabe hacer.
La memoria de navegación es un tipo extraño de memoria. Se cree que para seguir procesando, la información almacenada en estos sistemas se borra a sí misma de vez en cuando. (¿Alguna vez has llegado a casa del trabajo con poca o ninguna memoria de lo que pasó en tu viaje sin incidentes?) La vieja información se va, y la nueva información sobre nuestro entorno actual la reemplaza.
Los investigadores de Notre Dame observaron qué tipo de impacto tuvieron las puertas, y piensan que es probable que nuestros cerebros usen las puertas como una especie de indicio de que es un buen momento para borrar la memoria porque estamos entrando en un nuevo entorno.
Extrañamente, tampoco son sólo puertas de la vida real. El equipo de Notre Dame hizo algunos estudios sobre las habilidades de memoria de la gente que corría por un escenario de videojuegos. Se les asignó la tarea de recoger un objeto de una mesa, luego ir a otra habitación y ponerlo en otra mesa. El objeto se volvía invisible después de ser recogido. Tan pronto como la gente atravesaba la puerta virtual, era mucho menos probable que recordaran qué era lo que tenían en la mano que si iban de mesa en mesa sin una puerta en medio.
Volver a las habitaciones originales no suele ayudar a la gente a recordar, hasta que ven algo que refresca la situación, deshaciéndose de la teoría de que es algo contextual.
Caminar a través de una puerta parece que literalmente nos causa problemas, junto con otras interrupciones como el timbre de un teléfono o alguien que interrumpe nuestros pensamientos. Un sistema que probablemente está construido para ayudarnos a racionalizar nuestro pensamiento tiene un defecto de diseño: la puerta.
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