“Soy Drácula, y le doy la bienvenida, Sr. Harker, a mi casa. Entre, el aire de la noche es frío, y debe necesitar comer y descansar.” -Bram Stoker, Drácula
Mucha gente tiene la impresión de que el vampiro moderno se originó en Transilvania, pero esto no es del todo exacto. Una de las antiguas historias de vampiros en Irlanda es la leyenda celta del cacique irlandés no muerto Abhartach. Dado que Bram Stoker estudió en Irlanda durante mucho tiempo, es probable que esté familiarizado con el cuento. Aunque no fue la única inspiración, probablemente fue parte de lo que se convirtió en el vampiro que conocemos hoy en día.
Explicación completa
La leyenda dice que en el siglo V en la ciudad de Slaughtaverty, Irlanda, vivía un brutal señor de la guerra conocido como Abhartach. En aquellos días, dicen las historias, la mayoría de las tierras estaban divididas en pequeñas áreas gobernadas por pequeños reyes, muchos de los cuales no eran gente agradable. Se creía que Abhartach tenía poderes oscuros y mágicos y era muy temido por su pueblo, al que se decía que trataba muy mal. La gente del pueblo quería deshacerse de este problemático rey, así que contrataron a otro rey local para que se ocupara del problema.
En lo que respecta a los golpes de estado, debería haber sido bastante simple. El rey fue asesinado y enterrado de pie, lo que se consideraba la forma correcta y honorable de hacer las cosas considerando su estatura. Sin embargo, desafortunadamente para el pueblo de Slaughtaverty el horror no había terminado todavía. Abhartach, según las leyendas, regresó de la tumba y exigió un tributo de sangre de su pueblo para mantener su energía. Esto llevó a que Abhartach fuera asesinado y enterrado varias veces, cada vez resucitando de entre los muertos para buscar sangre de los vivos.
Finalmente, el frustrado señor de la guerra se cansó de matar a este monstruo no muerto. Encontró a algunas personas que aprendían los caminos de la magia y les pidió una solución a su problema. Explicaron que el monstruo estaba esencialmente entre mundos y no podía ser matado, pero que podía quedar atrapado bajo la tierra si se tomaban las medidas adecuadas. Estas leyendas dicen que había que matarlo con una espada hecha específicamente de “madera de tejo”, que suena a la teoría de la estaca en el corazón que a menudo se ve en la cultura popular. Sin embargo, se aleja un poco de la tradición moderna en que para mantenerlo en su sitio de entierro, también debía ser volteado y cubierto con una enorme piedra, así como con espinas.
Se especula que Bram Stoker oyó hablar de la leyenda mientras estudiaba en Irlanda y que probablemente fue la inspiración de su historia. Mientras que es difícil decir con certeza de dónde se originaron todas las ideas de Bram Stoker, la leyenda era bastante popular en Irlanda en ese momento, por lo que parece una apuesta segura que sus amigos irlandeses le habrían hablado de la leyenda. Otros señalan que mientras que Transilvania se suele dar como el origen de la leyenda de Drácula, el mismo Stoker nunca había estado en esa parte del mundo. El único lugar en el que había vivido alrededor de leyendas de vampiros reales era la Isla Esmeralda, donde los vampiros originales salían de la oscuridad primordial para alimentarse de la carne de los vivos.
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